这个时代的吐蕃军队畜马极多,而且披甲率甚高。以就地取材的鞣置皮甲居多,搭配部分西域、天竺传入锁子甲;得益于天竺所获的铁矿和锻造技艺,长矛锋利而刀剑精良,但弓箭相对短小无力;
因此,吐蕃人以部落为单位,往往青壮在前厮杀,老弱在后方输运粮秣。迎敌以大量畜马骑乘行军,到了战场就下马阵列而战;非前排尽死后排方进,只要战场上的阵列既成,就少有背向逃亡者;
再加上熟悉地理之故,吐蕃军在战场上聚散甚快;就算在正面交战被击溃了,也很容易借着地形逃脱追击。而当吐蕃人开始脱离战场的时候,同样也借助畜马代步,让唐军难以追击或是扩大战果。
毕竟,你让一群勉强适应高原环境的唐军士兵,经历了一番苦战/血战之后,还要与熟悉高原地理的土着,玩追亡逐北的赛跑和捉迷藏;实在是太过勉为其难了。因此大非川之战下半场打成了烂战。
按照当时在场的军中记事描述,偌大的大非川内外,漫山遍野都是相互追逐纠缠的唐、蕃将士;遗弃的车马旗帜、甲仗尸体绵延了数十里里;而在此期间,唐军甚至又吃了一次,不折不扣的败战。
那是散布在山外草原上,大大小小的泉眼和水洼;大的有丈余,小的有一两尺。吐蕃的马匹走到泉口的时候,自己就停住了,连脚都不会湿。在相互纠缠的追击中,吐蕃人会故意将唐军引到此处,
因为唐马不熟悉地形,收势不住就冲进草地下的泉眼、水洼,纷纷倾覆导致失败。因此,这里也是数年前冒进的郭待封部,全军覆灭的旧战场。折回的吐蕃军队,甚至因此反包围陷入其中的唐骑。
最后导致战局的天平,再度发生微妙逆转的,居然是后续赶到战场的吐谷浑人。作为原本战场上最无关紧要的因素,在战前因为太子李弘的随口提议;从投唐的吐谷浑王族慕容旧部中选拔的藩骑。
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虽然只有装备简陋的两三千骑,却轻车熟路的绕过了这片,隐藏在草原之下的陷阱地带;由吐谷浑王室子弟慕容未明带领下,满怀仇恨冲向树立着五色牦牛尾大纛,苯教鬼神旗幡的吐蕃中军庐帐。
虽然未能够成功突入其阵中,但是却迫使吐蕃总帅/当代大论,论钦陵的大纛匆忙转移。而吐蕃总帅的大纛一动,余下的各部人马也就无心再战;纷纷自行脱离与唐军接触,变相挽回了唐军的颓势。
因此,这场大非川之战前后断断续续,打了一个多月;以客场作战的唐军惨胜收尾。已经无力追击的唐军撤回龙支城,前后折损将士达到了五六万,其中相当一部分非战减员或是中途跑散、走失。
但吐蕃的损失更大。虽然,在吐蕃一代权臣/名将论钦陵的指挥下,吐蕃有大半军力得以脱离战场;但是十数万随军作战的老弱妇孺,和数倍于此的畜马,却成为唐军的俘获,或是周边部落的猎物。