她示意宫女打开食盒，里面是几样做得极为精致、散发着甜香的点心，其中最显眼的，是一碟形如小兔、洁白晶莹的“玉露团”。

这是江南的一道名点，以糯米、糖、新鲜花果汁精制而成，口感软糯清甜，李孝幼时有一次生病胃口不佳，偶然尝到，曾多吃了几块，武媚娘便记下了。

“孝儿读书辛苦了。”武媚娘亲手拈起一块玉露团，递到李孝面前，声音放得极其柔和，带着她所能表现出的、最纯粹的关怀，“这是皇婶让小厨房按你以前喜欢的方子做的，尝尝看，可还是那个味道？”

她的指尖保养得极好，染着淡淡的蔻丹，衬得那白玉般的点心愈发可爱。她的目光充满期待，试图从那孩子低垂的眼帘下，找到一丝往日的痕迹。

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李孝小小的身体几不可察地颤抖了一下。他没有抬头，也没有伸手，只是将放在膝上的双手，更紧地攥住了衣袍的下摆，指节微微发白。

他嘴唇嚅动了几下，才发出极低、极模糊、带着颤音的几个字：“谢…谢皇婶。”

那声音小得几乎听不见，那份拒人千里之外的生硬与恐惧，却清晰地传递出来。他依旧没有去接那块点心，仿佛那不是可口的食物，而是什么可怕的东西。

气氛瞬间凝滞。老翰林停下了讲解，有些尴尬地看着。

一旁的乳母连忙上前，陪着笑脸打圆场：“娘娘恕罪，陛下…陛下近日胃口一直不大好，许是方才用了茶点，还不饿……”

她说着，试图去接武媚娘手中的点心。

武媚娘的手，就那样僵在了半空。指尖传来的点心微热的触感，此刻却像一块冰，顺着血脉，凉到了心里。

她能清晰地回忆起李孝幼时依偎在她怀里，含糊喊着“皇婶”，小口小口吃点心时的模样。她能准确地说出他每次生病时爱吃的药膳配方，甚至能亲手调整火候。

她自认对这个并非亲生的“侄儿”，倾注了远超寻常婶母的心血与关怀。可如今，连一块他曾经喜爱的糕点，她都无法递到他手中。

这无声的拒绝，比任何言语的指控都更让她感到一种深切的无力与……隐隐的刺痛。她所有的努力，所有的“为你好”，在孩子最直接、最本能的恐惧面前，显得如此苍白，如此徒劳。

她缓缓收回手，将那块玉露团轻轻放回碟中，脸上的笑容依旧维持着，只是难免带上了几分勉强的痕迹。

“无妨，既然不饿，便放着吧。读书要紧。”

她转向老翰林，语气如常地询问了几句李孝的课业进度，又嘱咐乳母仔细照料，便起身离开了。步伐依旧从容，只是那背影，在透过窗棂的稀薄阳光下，似乎透着一丝难以言喻的疲惫。

事后，乳母私下对慕容婉派来询问的女官禀报，声音带着后怕与怜悯：“陛下夜里……还是睡不踏实。

常常惊醒，一身冷汗，有时候会哭，嘴里模糊地喊着…‘母后’…‘别过来’…‘舅舅’…哄好久才能再睡下。

白日里，更是半点不敢提起旧事。王妃娘娘送的点心，陛下其实…是偷偷看了一眼的，但就是不敢接。奴婢瞧着，心里真是……”

李贞得知此事后，沉默了许久。他处理朝政、指挥战事时的那种果决与刚毅，在面对这个孩子深藏心底的恐惧时，似乎也有些无处着手。

他思考了几天，决定换一种方式。或许，男子之间，有些隔阂，需要在更开阔的天地、更直接的方式中化解。

他挑了一个风和日丽的下午，轻车简从，来到了甘露殿后的校场。这里已按照他的吩咐，准备好了一匹最为温顺驯良、个头矮小的白色小马“玉逍遥”，以及一套特制的儿童鞍辔。

当李贞一身利落的骑射常服，出现在校场，示意侍卫将小马牵到李孝面前时，李孝的脸色瞬间变得比那匹白马还要苍白。他被迫来到校场，小小的身子在李贞高大的身影前，显得更加瑟缩。

“孝儿，来，”李贞尽量让自己的声音听起来平和，甚至带着一丝鼓励，“皇叔带你去骑马。骑在马上，看得远，吹吹风，什么烦心事都能忘了。”他伸手，想去拉李孝的手。

就在李贞的手指即将触碰到李孝的瞬间，李孝仿佛受到了极大的惊吓，猛地向后一缩！