长安城的初冬，天色总是阴沉得早。未到酉时，暮色便已四合，将巍峨的宫城笼罩在一片灰蒙蒙的寒意之中。

清宁宫的琉璃瓦失去了白日的光泽，殿宇的轮廓在渐浓的夜色里显得愈发深邃凝重。

武媚娘独坐在书房内，并未点灯，任由黑暗将自己慢慢吞噬。

窗棂外，偶尔传来巡夜内侍单调而规律的梆子声，更衬得殿内死寂一片。

她指尖无意识地在冰冷的紫檀木案面上划过，心中那股莫名的不安，如同殿外渐起的北风，越来越清晰，越来越凛冽。

李贞凯旋的日子越近，这长安城中的气氛，反而越显得诡异。

表面上的狂欢与筹备之下，武媚娘凭借多年来在危机中磨砺出的直觉，嗅到了一丝极其危险的、若有若无的血腥气。

这几日，太过平静了。平静得反常。

长孙无忌一党在朝堂上关于封赏的争论忽然偃旗息鼓，不再咄咄逼人，甚至对皇帝可能采纳的“重赏将士、尊荣亲王、兵权归朝”的方案，也未见激烈反对。

刘才人（原刘婕妤）被禁足冷香院后，更是悄无声息，仿佛彻底认命。

就连一向与晋王府不对付的太平公主，近日也深居简出，少有动静。

这绝不是他们认输的表现。这更像是暴风雨来临前，令人窒息的死寂。他们似乎在等待着什么。

“燕青。”武媚娘对着空无一人的书房角落，轻声唤道。

一道黑影如同从墙壁中渗出般，悄无声息地出现在她面前，单膝跪地：“娘娘。”

“外面情形如何？”武媚娘的声音压得很低。

“回娘娘，今日并无异动。”燕青的声音同样低沉，“长孙府、太平公主府皆大门紧闭，访客稀少。冷香院依旧由皇后派去的人看守，刘才人未曾踏出院门半步。各处眼线回报，皆称平静。”

“平静？”武媚娘冷笑一声，“越是平静，底下涌动的暗流就越是凶险。他们绝不会坐视殿下风光回朝。一定在谋划着什么……一件足以扭转乾坤，甚至……一击致命的大事。”

她站起身，在黑暗中缓缓踱步：“刘才人那边，当真一点动静都没有？她那个心腹宫女彩珠呢？”

“彩珠前日曾以领取份例为由出过一趟冷香院，在尚宫局与一个负责浆洗的老宫女说了几句话，内容无关紧要。之后便再无异常。”燕青禀报。

“浆洗的老宫女……”武媚娘重复了一句，眉头微蹙，“查过那老宫女的底细吗？”

“查过。入宫三十余年，背景干净，与各宫都无深交，平日沉默寡言。”

武媚娘停下脚步，心中的疑虑却丝毫未减。

刘才人那种性子，怎么可能甘心就此沉寂？

她一定在利用一切可能的机会传递消息。越是看似无关紧要的接触，越可能藏着玄机。

“加派人手，盯死那个老宫女，还有所有与冷香院有过接触的低等仆役。不要放过任何蛛丝马迹。”武媚娘下令。

“是。”燕青领命，却并未立刻离去，稍作迟疑道，“娘娘，还有一事……近日宫中巡逻的金吾卫换防似乎比平日更勤了些，尤其是通往清宁宫和各处宫门的要道。