幽深的合金通道斜向下延伸，墙壁上古老的纹路散发着微弱的荧光，勉强照亮前路。林枫步伐沉稳，混沌神识如水银泻地，细致扫描着每一寸通道。空气中弥漫着金属冷却后的淡淡腥气，以及一种更为古老、沉寂的尘埃味。

通道并非笔直，时有转折，某些段落两侧的墙壁上甚至能看到模糊的壁画残影，描绘着星辰崩解、某种辉煌造物在紫黑色裂痕侵蚀下挣扎、最终碎裂四溅的场景，与之前信息流中的画面隐隐对应。

走了约莫一刻钟，前方豁然开朗。

通道尽头，连接着一个巨大的半球形空间。空间高达百丈，直径更是难以估量，穹顶镶嵌着无数颗早已黯淡、但依旧散发着微弱星辰之力的晶石，模拟出一片缩小而静止的星空。地面中央，是一个更加复杂、直径超过五十丈的巨型金属平台。平台表面并非平坦，而是层层叠叠、如同精密钟表内部机芯般，镶嵌、嵌套着无数大大小小的齿轮、能量导管、符文阵列以及各种难以名状的晶体构件。

而在平台的最中心，一个约三丈见方、高出平台约一尺的独立基座上，悬浮着一团拳头大小、不断缓慢旋转的暗金色光球。光球内部，似乎封存着无数细碎的光点和流动的数据流，散发出精纯、浩瀚却带着明显破损感的秩序波动。更引人注目的是，这暗金光球表面，同样缠绕着几缕极其顽固、如同有生命的毒蛇般缓缓蠕动的紫黑色能量丝线！

这，应该就是此地遗迹的“核心”，也是那“天启碎片”崩解后，遗留下来的、相对较大的一块“核心碎片”！

然而，林枫的目光只是在那暗金光球上停留了一瞬，便立刻被平台四周的景象吸引了。

平台外围，均匀分布着七个造型奇特的立柱。立柱并非实体，而是由高度凝聚、不断变换形态的暗影能量构成，立柱顶端，各自悬浮着一枚与之前“潜影猎手”使用的“阴影湮灭梭”类似、但体积更大、符文更复杂的漆黑棱晶。七枚棱晶之间，由几乎不可见的暗影能量丝线连接，构成了一个将整个核心平台笼罩在内的、无形的七边形能量囚笼。

囚笼之外，半球形空间的边缘阴影中，无声无息地站着七道身影。它们与之前的“潜影猎手”外形相似，但更加凝实，暗影身躯上隐约可见更加复杂的能量回路纹路，猩红的目光更加冰冷锐利，手中持有的也不再是短刃，而是形态各异、散发着危险波动的暗影能量武器。它们如同一尊尊雕塑，寂然不动，但林枫能感觉到，七道冰冷、纯粹为“猎杀”与“捕捉”而生的意志，已经牢牢锁定了自己。

“七个……比外面的强很多，能量联动……这是一个预设好的捕捉或测试阵法。”林枫瞬间明了。这遗迹本身就是一个巨大的诱饵和测试场。核心碎片是“奖品”，也是“测试题”，而这七个“强化版潜影猎手”和这个暗影囚笼，就是“监考老师”兼“执行者”。

“观测者议会，还真是准备周全。”林枫冷笑，目光扫过那七道暗影，“这次不是‘武力评估’了？改成‘实战捕捉测试’？”

七道暗影毫无反应，如同没有生命的机器。但下一刻，七枚立柱顶端的漆黑棱晶同时光芒大盛！

“嗡——！”

暗影囚笼瞬间由无形化为有形，变成一层不断向内收缩、流淌着湮灭符文的暗色光幕，朝着平台中央压来！与此同时，那七个强化版潜影猎手动了！它们并非一拥而上，而是如同训练有素的特种小队，三人手持暗影长矛，从正面、左翼、右翼同时发起突刺，矛尖凝聚着一点极致的黑，所过之处连空间都留下淡淡的灼痕！两人身形一晃，融入四周阴影，瞬间消失在感知中，显然是擅长隐匿偷袭的刺客。最后两人则停留在囚笼边缘，手中凝聚出暗影能量弓，弓弦震动，无声无息间，数道速度快到极致、轨迹刁钻的暗影箭矢已后发先至，封死了林枫可能的闪避路线！

配合默契，杀机凛然！这绝非散兵游勇，而是一套完整的、针对高阶个体的猎杀战术！

面对这绝杀之局，林枫眼中非但没有惧色，反而燃起熊熊战意。

“这才有点意思！”

他不再保留，金丹后期的混沌原初之力轰然爆发！身形不退反进，迎着正面刺来的三柄暗影长矛，一拳轰出！

“混沌归墟——破灭拳罡！”

拳头前方，空间骤然塌陷压缩，形成一道螺旋向前的灰黑色拳罡！拳罡之中，混沌星璇逆向旋转，散发出湮灭万物的霸道真意！

“轰轰轰！”

三声沉闷的爆响几乎同时炸开！三柄足以洞穿寻常元婴护盾的暗影长矛，在与混沌拳罡接触的刹那，便从矛尖开始寸寸碎裂、崩解、化为虚无！拳罡余势不衰，狠狠撞在三个正面突袭的强化猎手身上！

“噗！”三个猎手如遭雷击，暗影身躯剧烈扭曲，体表能量回路明灭不定，齐齐倒飞出去，撞在后方收缩的暗影囚笼光幕上，激起一阵剧烈涟漪，身形都虚幻了几分。

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与此同时，林枫身形如同鬼魅般晃动，间不容发地避开了那几道刁钻的暗影箭矢。箭矢擦着他体表的混沌护体灵光掠过，发出刺耳的腐蚀声，却终究未能破防。

“左边！”林枫头也不回，反手一指向左后方某处看似空无一物的阴影点去！

“混沌指——洞虚！”

指尖灰芒一闪，那处阴影猛地扭曲，一道正准备暴起偷袭的暗影刺客被硬生生从隐匿状态中逼出，胸口被洞穿一个碗口大的空洞，边缘处混沌之气缠绕，阻止其暗影身躯愈合，发出凄厉的嘶鸣。

另一名隐藏的刺客见状，毫不犹豫放弃偷袭，身形暴退。

短短两三个呼吸，七名强化猎手的合击之势便被林枫以绝对的力量和敏锐的感知轻松破解，一人重创，三人被击退，两人无功而返。

然而，那收缩的暗影囚笼光幕，已然逼近到林枫周身三丈之内！光幕上流淌的湮灭符文越发清晰，散发出令人心悸的吸力与腐蚀力，甚至连空间都被微微扭曲。更麻烦的是，囚笼似乎在持续吸收着整个遗迹空间微弱的能量，以及那核心碎片逸散出的些许秩序波动，变得越发坚固。

“这囚笼……有点门道，单纯暴力打破恐怕要费些手脚，而且可能引发核心碎片不稳定甚至爆炸。”林枫心念电转。他固然可以强行破开，但那样可能会毁掉核心碎片，或者触发遗迹更深层的自毁机制，这显然不符合他探查真相的初衷。