他突然抓起墙角的酒坛，仰头灌下一大口，酒水顺着下巴滴落，在衣襟晕开深色痕迹，“你说我有私心也罢，说我不顾兄弟同僚之情也罢，我刘庆可以说我现在无能为力！”

杨仪望着满地狼藉，突然跪了下去：“侯爷……若当时有开花弹。”

“杨仪！” 刘庆一脚踢翻矮凳，“就算把所有开花弹都送去，面对李自成二十万大军，不过是杯水车薪！你以为我不想报仇？你以为我……”

锻炉内的炭火吞吐如赤蛇，刘庆握锤的指节泛着青白，听杨仪那句质问，喉间似哽着枚烧红的铁丸。“你走吧，我只想守好小宋集，别再提这些事了。”

门外候着的丁三早听得屋内争执声浪翻涌，此刻方撩起布帘踏入，铁环撞击声惊得锻炉火星迸溅。他长臂一伸扣住杨仪肩头，沉声道：“杨参军，你先别打搅侯爷了。”

“侯爷，侯爷，你可知道平虏侯是谁封你的。” 杨仪挣扎间，束发的绦带散了，乌发垂落如墨瀑，眼中血丝密布，“平虏侯” 三字喊得凄厉，倒像是刑场上的鸣冤。

刘庆手中铁锤 “当啷” 坠地，又猛地弯腰攥住，虎口震得发麻，喃喃道：“这已经是定局了，我无法改变。”

“不，你能，以你平虏侯的威名，你能。”

杨仪嘶吼时，丁三闷声不语，将人半拖半拽向外带，压低声音道：“杨参军，你别说了，侯爷，他也不好受，毕竟都是兄弟，就这么两战就全部…… 哎，平逆军都没办到的事，你让侯爷如何？这不是难为他吗？还不说朝庭，至今还下了海捕文书，你让侯爷如何？大明朝反正有的是将士，还怕没人能替他们报仇。”

待两人身影消失在拐角，作坊里只剩刘庆独对炉火。他木然夹出一根钢条，铁锤起落间，火星如流萤乱舞。

也不知砸了多少下，直到钢条被锤成薄片，边缘卷曲如残荷，他才如梦初醒，将废铁狠狠掷回炉中，铁锤 “咚” 地砸在砧上，惊起满室烟尘。