到了殿内，主持早已闻讯等候。待香烛燃起，秀姑三人跪在蒲团上，望着佛像庄严的面容，一时竟说不出话来。还是孙苗先定了定神，双手合十轻声祷告：“求佛祖保佑我家相公与全体将士，旗开得胜，平安归来；求佛祖庇佑我大明百姓，远离战火，岁岁安康……”

秀姑跟着默念，指尖紧紧攥着衣角，泪水不知不觉滑落。她不懂什么家国大义，只知道丈夫此去要面对数不清的敌人，只盼着那尊金光闪闪的佛像能听到她的心声，护着刘庆平安回家。

桃红则在一旁看着香炉中升腾的青烟，心中暗暗发誓：只要侯爷能打胜仗，她愿意日日来寺中扫地添香。

三人在佛前虔诚叩拜，求得平安符后缓缓起身，掸了掸衣袍上的香灰。正待转身离去，却见后殿转出一大一小两位尼师，两方目光相接，皆是一怔，桃红先回过神来，忙敛衽行礼，低声唤道：“殿下……”

朱芷蘅轻捻着手中念珠，缓步走上前来，目光掠过三人鬓边未干的香烛泪痕，淡淡开口：“夫人，你们也来了？”

孙苗听出她话音里的怅然，温声道：“郡主亦是为侯爷祈福而来？”

朱芷蘅眼波微闪，不经意间瞟了眼身侧的秀姑，指尖念珠猛地一顿，却只含糊道：“佛前许愿罢了。我先走了。” 说罢便要转身。

孙苗连忙上前一步，柔声挽留：“郡主今日既已出府，何不和我们同回侯府坐坐？府中刚炖了驱寒的姜枣汤，暖暖身子也好。”

朱芷蘅脚步一顿，面露难色，指尖无意识地绞着僧袍下摆：“这…… ”

桃红见状忙笑道：“殿下莫要拘泥，奴婢许久没回王府请安，正好借这个由头陪您说说话呢。”

秀姑虽不知其中关节，却见她神情犹豫，也温言道：“郡主殿下，难得这般巧遇，就移步歇歇脚吧。”

一旁的妙善早被 “侯府” 二字勾动了心思，拉着朱芷蘅的衣襟摇了摇，脆生生道：“师姐，若是府中有苹果，我们就去好不好？”