“而两位公子在此……”他眼中寒光越来越盛，“对他们而言，不再是简单的阻碍或可以利用挑起事端的棋子，而是绝佳的护身符和人质！若能擒获或控制二位公子，便有了与朝廷、与侯爷谈判周旋的最大筹码！甚至可能逼迫侯爷投鼠忌器，为其北逃创造机会！”

想到这里，杜得水心中豁然开朗，同时也感到一股刺骨的寒意。对方的目标，从一开始可能就是活捉两位公子！

柿子巷灭门，或许是为了制造混乱，逼他们滞留；柳氏之死，是清理与谭飞虎关联的线索；大牢杀人掳走王仁杰，可能是为了制造谭飞虎仍在活动的假象，也可能是为了灭口并测试官府反应；白云观的秘密活动，悦来客栈的南来马车，四海车马行的“寅时之约”……这一切，很可能都是在为最终的行动——劫持或擒拿二位侯府公子做准备！

“好一个魏国公！好一个金蝉脱壳、挟持人质之计！”杜得水咬牙低语。对方算准了他们急于护送公子离开的心理，很可能就在他们出城的路上，布下了真正的杀招！那所谓的“南撤主力”，说不定就是疑兵，真正的精锐，早已秘密潜回济南附近，或者就藏在城内某处！

“我们暂时不能离开。”杜得水对房间内肃立的牛护卫、赵铁柱和掌柜沉声道。

三人一愣。牛护卫急道：“大人，此地凶险，久留恐生变啊！”

“正因凶险，才不能贸然行动。”杜得水冷静分析，“敌暗我明，对方就等着我们动。此刻出城，看似主动，实则被动，很可能落入对方精心设计的陷阱。我们一走，客栈空虚，对方若在城内另有安排，也可能趁虚而入。相反，我们若按兵不动，以静制动，反而能打乱对方的部署。”

他走到桌边，手指蘸了茶水，在桌上快速勾画：“对方欲动，必先集结力量，暴露行迹。我们不走，他们就必须进来。”

“大人的意思是……将计就计，引蛇出洞，在客栈解决他们？”赵铁柱眼睛一亮。

“不错！”杜得水点头，“客栈虽不如城墙坚固，我们要把这里，变成埋葬这些逆贼的坟墓！”

“可……二位公子的安危……”掌柜仍有顾虑。