马士英岂能不知这其中的机锋？宦海沉浮数十载，他对这套权术把戏再熟悉不过。

但他如今是落地的凤凰不如鸡，手中要兵没兵，要钱没钱，唯一的政治资本就是身边这个吓破了胆、毫无主见的皇帝。形势比人强，他只能暂时隐忍，与之周旋，争取时间。

“吴御史所虑极是，朝廷纲纪，乃是根本，自然要尽快恢复。”马士英压下心中的怒火，语气变得更加“诚恳”，“只是眼下百事待兴，千头万绪，还需一步步来。待陛下稍事安顿，圣体康宁，本阁便立即与张抚台、吴御史及浙江诸位贤达详细商议，拟定一个稳妥章程，再禀明陛下裁定。当前最紧要者，乃是确保行在安全，稳定杭州民心。”

这场气氛压抑的朝见草草结束后，马士英回到临时安排给他的、距离府衙不远处的宅院。一进书房，他再也按捺不住，将桌上的茶杯狠狠摔在地上，碎片和茶水四溅。

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“鼠目寸光！一群蠢货！这都什么时候了，江山半壁沦陷，强敌环伺，还只想着争权夺利，算计自己那点蝇头小利！可恨！可杀！”他低声咆哮，胸中充满了无力感和愤怒。他知道，想依靠这群人反攻南京，无异于痴人说梦。他现在连能否在杭州站稳脚跟，都要打上一个问号。

一直跟在身旁的阮大铖在旁小心翼翼地捡起几片碎瓷，低声劝慰道：“阁老息怒。为今之计，需尽快联络各地仍忠于陛下的总兵才是，若能得他们支持，方有转机。”

马士英颓然坐下，揉了揉眉心：“谈何容易……唉，如今也只能走一步看一步了。”

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同日，南京，原魏国公府，现左良玉帅府。

与杭州的惶惶不安相比，南京城内的左良玉却是志得意满，踌躇满志。

这座刚刚被他以“清君侧”为名攻占的帝都，虽然经历了一场短暂的混乱，但很快在他的强力弹压下恢复了秩序，至少表面上是如此。

曾经的魏国公府，殿宇巍峨，园林深邃，如今成了他发号施令的中心。他端坐在宽大奢华、铺着虎皮的大师椅上，听着麾下将领的汇报，脸上带着掌控一切的自信笑容，手指不时轻轻敲击着紫檀木的扶手。

“大帅，金声桓将军回报，其部三万已进驻镇江，沿江布防，江北山东军虽有异动，但尚未有渡江迹象。”大将李国英禀报道。

左良玉满意地点了点头，目光转向侍立在一旁、英气勃勃的儿子左梦庚：“梦庚，我军在南京周边的集结情况如何？粮草辎重可曾齐备？”

左梦庚上前一步，意气风发：“父亲，除金声桓部三万驻守镇江外，我军在南京周边已集结精锐八万！粮草辎重正在加紧调运，足够大军三月之用！此外，水师虽弱，但也有大小战船两百余艘，可沿江巡弋，助战防守。”