崇祯十九年，五月三十。

天还没亮，青州城头的哨兵就听见了北岸传来的异响。那不是往常人马调动的嘈杂，而是一种沉闷的金属摩擦声，夹杂着车轮滚过地面的隆隆声。

“鞑子的红衣大炮要来了。”哨兵王二狗低声对身旁的同伴说，手心有些发汗。

他是青州本地人，参加山东军才不过半年，以往都是在军营里训练，这还是首次上战场，一上来就要面对传说中的红衣大炮。

老兵李铁柱眯着眼望向对岸，黑暗中只能隐约看到一些巨大的黑影在移动。“怕什么，咱们的城墙厚实着呢。”

话虽这么说，但当第一缕曙光划破天际时，城头上所有人都倒吸了一口冷气。

北岸高地上，二十余门黝黑的巨炮一字排开，每门炮都比人还高，粗壮的炮管在晨光中泛着冷冽的光泽。炮手们正在忙碌地调整炮口角度，搬运着沉重的炮弹。

“他娘的，这么多......”李铁柱喃喃道。

辰时初刻，北岸突然响起三声号炮。

紧接着，第一门红衣大炮发出了怒吼。

“轰！”

巨大的炮弹划破长空，带着刺耳的呼啸声砸向青州北城墙。炮弹落在离城墙还有十几丈远的地方，溅起漫天泥土。

“打偏了！”王二狗兴奋地叫道。

但很快他就笑不出来了。

调整过射角后，第二波炮击接踵而至。这一次，三发炮弹结结实实地砸在了城墙上。

“砰！”

巨大的撞击声震得人耳膜发麻，整段城墙都在颤抖。砖石飞溅，烟尘弥漫。

“蹲下！都蹲下！”把总赵大勇在城墙上奔跑着大喊，“注意躲避！”

王二狗死死趴在垛口后面，感受着脚下城墙传来的震动，心脏狂跳。他从未经历过如此猛烈的炮火。

炮击持续了整整一个时辰。青州北城墙已经是千疮百孔，多处垛口被炸毁，城墙表面布满了裂痕。

“这样下去不行。”周镇在城楼里观察着炮击情况，眉头紧锁，“城墙再坚固，这么轰，也撑不了太久。”

田见秀抹了把脸上的灰尘：“要不要派骑兵出去冲一阵？”

“不妥。”周镇摇头，“多铎他巴不得我们出城野战。传令下去，让百姓加快向城南转移。另外，把预备的沙袋都运上城墙，重点加固受损严重的地段。”

命令很快传达下去。一队队士兵和百姓冒着炮火，扛着沙袋冲上城墙，用沙袋填补被炸开的缺口。

午时刚过，炮击突然停止了。

城头上的士兵还没来得及喘口气，就看见北岸清军大营中涌出密密麻麻的步兵方阵。多铎的织金龙纛在阵中格外显眼。

“鞑子要攻城了！”了望哨大声预警。

赵猛吊着受伤的左手登上城墙，看着越来越近的清军，啐了一口带血的唾沫：“狗日的，还真会挑时候。”

他转身对身后的士兵喊道：“第一标的弟兄们！都给我打起精神来！别让鞑子觉得咱们好欺负！”