“成交。”

——。

就在吴三桂及李自成两人击掌为盟的这一时刻，夔州城西二十里的一处山坳里，闯军的新兵选拔正在如火如荼地进行。

山坳背风，积雪已经清扫出一片空地。八百多名闯军老兵排成歪歪扭扭的队伍，大多数人衣衫褴褛，脚上裹着破布，脸上带着菜色。

队伍前方，站着十名磁州军教官。他们穿着统一的蓝色棉军装，站得笔直，像一排标枪。

教官队长姓陈，叫陈石头，原是磁州军第一师的排长。他走到队伍前，目光扫过这些面黄肌瘦的汉子，开口声音洪亮：

“我叫陈石头！从今天起，是你们的教官！我知道你们都是老兵，打过仗，见过血！但在我的营里，以前那套不管用！”

他指了指身后两名教官抬来的一块木牌，上面用炭笔写着几行大字：

“一、服从命令！”

“二、刻苦训练！”

“三、爱护百姓！”

“四、团结袍泽！”

“这四条，就是新军的规矩！”陈石头吼道，“能做到的，留下！做不到的，现在就可以走！去领安家费种地，不丢人！”

队伍里一阵骚动。有人低声议论，有人眼神闪烁。

这时，队伍中走出一个瘦高的汉子，约莫三十来岁，脸上有道刀疤。他抱了抱拳：“陈教官，俺叫王二狗，跟闯王打了六年仗。俺就想问一句——练这新军，伙食咋样？”

这话问得实在，不少人都竖起耳朵。

陈石头笑了：“早饭，粟米粥管饱，咸菜一碟。午饭，干饭，三天一顿肉，菜里有油水。晚饭同午饭。每天操练超过四个时辰的，加一顿夜宵，杂粮饼子。”

队伍里响起吸气声。

王二狗眼睛亮了：“当真？”

“军中无戏言！”

陈石头正色道，“不仅伙食，每月还有饷银！教导营正兵，月饷一两二钱！辅兵八钱！伤残有抚恤，战死有烧埋银！这些，林经略都给你们备下了！”

这话像一颗火星掉进干草堆。

“俺干！”

“算我一个！”

“不就是练嘛！俺能练！”

人群激动起来。他们当兵为了什么？不就是为了有口饭吃，有钱养家？以前跟着闯王东奔西跑，吃了上顿没下顿，受伤了只能等死。现在有这样的条件，谁不心动？

陈石头抬手压了压喧哗：“别急！我说了，要选拔！现在开始第一项——体能！”

他指了指山坳出口：“看到那条路没有？从这里跑到山口，再跑回来，十里地！一炷香时间内跑回来的，进入下一轮！现在——开始！”

八百多人像开闸的洪水般涌了出去。