三月二十八，辰时三刻

淮安城西，磁州军大营，校场。

春日的晨光还不算烈，斜斜照在夯实的黄土地面上，将校场上千余新兵的身影拉得细长。

这些面孔大多十八九岁，脸颊上还残留着尚未褪尽的稚气——

有的是庄稼地里晒出的憨厚黝黑，有的则是市井街巷里浸染出的机灵劲儿。

相同的是，此刻他们都穿着新发的靛蓝色棉布军服，排成十个方阵，站得笔直。

只是仔细看去，不少人的腿在微微发抖。

……

……

校场北面的土台上，林天负手而立。

他今日未着官服，只一身玄色劲装，外罩半身磨得发亮的皮甲，腰佩一柄无鞘长剑，头发用寻常木簪束起。

这身打扮不像经略江南诸省的朝廷重臣，倒更像是个军中寻常将校。

晨风掠过，他额前几缕碎发拂动，露出一双沉静的眼睛。

土台边，磁州军军长王五按刀而立。

这位从磁州尸山血海里杀出来的悍将双手抱胸，目光扫过台下每一列的新兵，一双眼睛锐利得像鹰。

他脸上那道从眉骨斜划至嘴角的伤疤在晨光中显得格外狰狞。

“正步——走！”

校场上，教官的吼声炸雷般在场中回荡。

新兵们齐刷刷迈步。

脚步落地声还算整齐，但总有些人同手同脚，惹得旁边队列的老兵忍不住憋笑。

更惹眼的是第二排末尾有个小个子兵，他约莫只有十六七岁，一张娃娃脸绷得死紧，眼睛直勾勾盯着前方，结果左脚绊了右脚，摔了个结结实实。

“扑通！”

尘土飞扬。

周围顿时响起压抑不住的嗤笑声。

小个子兵整张脸涨得通红，手忙脚乱想爬起来，谁知越急越乱，刚撑起半身又摔了个结实，靛蓝军服前襟沾满黄土。

“肃静！”