可经侯吕陵三日猛攻，尉迟迥渐渐察觉出不对劲：白马关虽为天险，易守难攻，但其防御部署却透着几分诡异，分明是早有准备。

他们哪里知道，自己南下的机密早已被赵伯超这等小人暗中泄露；更未曾想到，剑阁城墙之后，绝非什么小兵小将，而是南梁名将柳仲礼亲率五万大军囤积于此。

三日攻城失利，西魏中军大帐内气氛凝重如铁。尉迟迥端坐帅案之后，脸色沉得能滴出水来。

帐下诸将皆缄口不语，唯有侯吕陵垂首立在一侧，神情狼狈不堪。起初他拍着胸脯立誓，五千人马便可踏平白马城，如今非但未能寸进，反倒折损千余将士，引得不少将领侧目。

尉迟迥深知，南征首战便受挫，若不及时扭转战局，军中士气必遭重创。他目光扫过帐下，最终落在一员身材魁梧、面容刚毅的将领身上此将正是叱奴兴。

“叱奴兴将军。”尉迟迥开口，声音打破了帐内的沉寂。

叱奴兴跨步出列，拱手应道：“末将在！”

这叱奴兴乃是鲜卑族人，出身关陇军事集团的底层部曲，凭借一身悍勇与过人智谋，从普通士卒一路披荆斩棘，累积战功至开府仪同三司。

他曾随宇文泰平定关陇叛乱，又在沙苑之战中率部冲锋陷阵，斩杀东魏数员大将。

以善用攻坚战术、沉稳果决着称，是西魏军中少有的“智勇双全型”猛将，深得尉迟迥信任。

尉迟迥沉声说道：“侯将军久攻白马关不下，折损我军锐气，如今换你为先锋，接替他攻打剑阁，可有把握？”

叱奴兴抬眼，斩钉截铁的说道：“元帅放心！小小白马关，不过是弹丸之地，末将定当破城，为我军扫清南征之路！”

尉迟迥“好！此战关乎全局，务必全力以赴！”

“末将领命！”

大宝四年十一月二十八