话音落下，殿内愈发寂静。太保高岳微微抬眸，目光掠过御座上的帝王，眼底掠过一丝忧虑。

他近来愈发察觉，陛下性情日渐暴戾，愈发听不进半句劝谏，今日这所谓的“商议”。

恐怕不过是陛下早已定下决断，不过是走个过场罢了。

高洋的目光扫过百官，语气渐渐凝重：“朕年初亲率大军北征，震慑柔然诸部，那些蛮族虽暂不敢南下叩关，却始终是我大齐北疆的心腹大患。

朕意已决，即日起，征调天下民夫，修筑北疆长城，东起营州，西至恒州，以此筑牢北疆屏障，保我大齐长治久安！”

“修筑长城？”

百官闻言，皆是心头一震，面色纷纷有了异动。北疆安稳固然重要，可修筑万里长城，耗费的银钱粮秣、民力物力，乃是天文数字。

众人你看我，我看你，皆从彼此眼中看到了担忧，却没人敢率先开口劝谏，片刻的死寂之后。

新任司徒尉粲终究是按捺不住，他出身高氏宗室，素来耿直，又深知国计民生的艰难，当即上前一步：“陛下，臣有一言，斗胆上奏。”

高洋：“司徒说来！”

尉粲道：“陛下修筑长城，意在震慑柔然，保北疆无虞，这份苦心，臣深知，朝野上下亦皆感念。

可臣以为，此事未免太过急切，年初陛下北征，已然重创柔然，诸部皆已遣使求和，短期内绝无南下之力。

如今我大齐历经数年东征西讨，国库早已空虚，百姓亦疲惫不堪，此时修筑长城，恐难承重负啊！”

尉粲的话，说出了百官的心声。众人纷纷颔首，眼底皆是赞同之色，这位司徒大人，果然是有眼光、有担当，敢为天下百姓直言。

紧接着，新任太保高岳亦上前一步，躬身附和：“陛下，司徒所言极是。眼下民力之可贵、国库之拮据，这些年来，我大齐战事不断，赋税已然不轻，百姓流离失所者不在少数。

眼下四方无事，正是休养生息、安抚黎民、充盈国库的绝佳时机。不如暂缓修筑长城，待国力渐盛、民力渐足，再动工不迟，还望陛下三思！”

这些官员，皆是朝中的栋梁之才，有的深谙吏治，有的精通军务，有的通晓财政。