第二项逐水曲,需要驾车绕着蒙学堂前面的池塘跑三圈,主要考验的是御者在路面情况糟糕时控制车的能力。
因为今日所有的车和马都是学堂统一准备的,所以参加考核的人与车马都不熟悉,除了公平之外,也更能考验御者的能力。
最先参加考核的好几个人在这一项上似乎都不太顺利,有人的马不听使唤,跑了两圈就不走了;有人把车陷进了池塘边的泥地里,大家费了半天劲儿才帮他把车推出来;还有人没控制好速度,连人带车翻进了池塘里。
云伯阳按顺序在后几个上场,容容见爹爹早就站到了马车边,又是摸马头,又是给马梳毛、喂草料,把那两匹马弄得舒舒服服的。
轮到他时,只见他从容地站到车上,一抖缰绳,两匹马就轻快地跑起来。
开始时,马匹的速度并不快,沿着池塘边一路小跑。云伯阳也不急,只让它们先熟悉地形,避开岸边的泥泞、石头和坑洼不平的地方。
一圈之后,马车的速度就提上来了,两匹马撒开蹄子,沿着刚才跑过的路线,越跑越快,车上的铃声也越来越急促。
最后一圈,云伯阳赶着马车飞一般的奔驰起来。岸边的曲折与不平仿佛完全不存在一般,马蹄翻飞,泥土飞溅,鸾铃之声阵阵。周围的人们不由得发出一阵欢呼之声。
在这片欢呼声之中,云伯阳也顺利抵达了终点。与他的顺利不同,这项考核最终有五六个人没有通过。
第三项考核的是过君表。先生们在学堂门前的大路上插了几根旗竿,每两根旗竿一组,竿与竿之间的距离刚好能通过一驾车,车头两边距离旗竿只有一拳的间隙。旗竿一共四组,并不完全在一条直线上,要求参加考核者必须驾车通过所有的旗竿,碰倒一根旗竿即为不通过。
这一项考核的不是速度,而是御者对车辆的精准控制,和对车身宽度的估计,很有难度,因此又有好几个人在这一项上止步不前了。
轮到云伯阳时,容容小手攥得紧紧的,手心里都是汗,自己比爹爹还要紧张。不过云伯阳通过的还算顺利,只在通过最后一组旗杆时,车头右侧距离旗杆只有几分的距离,几乎是擦着旗竿,将将通过。容容紧张的大气都不敢出。好在最后还是有惊无险的通过了,周围立刻响起一片赞叹之声。容容一蹦三尺高,叫得声音比谁都大。
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第四项舞交衢,以学堂前的交叉路口为中心,马车沿着每条道路跑一段距离,然后在极小的范围内快速掉头,回到交叉路口,再接着跑下一段路。这项考核既要有速度,又要控制马车不在掉头、转弯处飞出去,十分考验御者的综合能力。
考核时,几驾马车在交叉道路上往来奔驰。一时间,烟尘四起。马车在飞扬的尘土中穿梭,伴着富有节奏的铃铛声,旋转掉头,好像一场华丽的大型车马舞蹈,十分赏心悦目。
而且因为是在道路上行驶,反而没有什么人被淘汰。即便如此,当此项结束时,场中也就只剩下三驾马车了。
最后一项考核是逐禽左。考核还没开始,就见一个羊倌赶着一群咩咩叫的羊进入了场中。三驾参加考核的车上也各自站上了一名年龄稍大的学子。每名学子手中都举着一根长木棍,木棍的一头包着一个蘸满颜料的布球。云伯阳身旁学子拿着的木棍蘸着蓝色颜料,其他两人分别是红色和绿色。考核时,需要御者驱驰马车,以车身拦住奔跑的羊,让车上的学子用木棍戳中羊身,在羊身上留下记号。一炷香的时间内,标记最多的人胜出。
考核开始,三色车同时进入场中,追逐羊群。