杖未停，雨已停。

我在浣衣局门口没有回头，坚毅地随江知栩走了出去。

杖声的回荡渐渐消散在雨后的空气里，我咬着下唇，努力不让眼中的泪水滑落。

依然在想自己是否太过残忍，想着是不是该转身止住那惩罚，现在不过二十板，若停住，她基本还能捡回一条命。

或她此时不再执迷不悟，是不是还能送其回乡？

她的家中尚有亲人，若好生休养，或许还不至于……

可即便我放过她，长公主也定不会放过。

她于她而言，不过是枚执行任务失败的棋子罢了，只需许下虚假的富贵与蜜言，再以最残酷的死亡兑现。

或找人秘密拦下呢？又觉得什么玩笑，我一个没有实权的皇后。

况且长公主已对我起了半个杀心，我需人前立威，更不可当面心软。

我祖父和爹爹，也都已弃了我。

于他们而言，我不是宫中唯一的沈家人，何况如今，我那两个妹妹，也快长大了。

更何况，他们也许已经不需要再步什么棋子了吧。

江知栩羽翼渐丰，怕是威胁到他们了。

我身处后宫，不知朝堂争锋，亦不知身旁的天子，是否正步步拔除权贵奸佞，力挽江山清明。

可无论如何，我都打死了人，一个曾经同我朝夕相伴之人。

不知神明能否原谅我，不知佛祖能否宽恕我。

我就这样胡乱想着，手心都出了汗，直到身旁的江知栩再次紧紧地握住我的手，说：“不怪你，不要怕，宫女陷害主子，本就是死罪，若不除，亦必反噬，朕本想代你处置的，只未想到，早儿先到了。”