她点点头：“太后可还记得两年前姜老初病重之时么？当时他同几个老臣一并退下三公九卿之位来，太后还曾为此忙得焦头烂额，自不会留意有一个小内官曾私下来找臣妾。”

“那小内官不知是受何人指使带了姜老的贴身信物来，那信物我再熟悉不过，是姜老长佩于身的玉佩。那小内官还给了我一封信。不知写信之人是谁，但信中将我过去之事一一道来，详尽而充分，说想以此求臣妾帮他做一些微不足道的小事，如若臣妾不能，他也不知他手中之秘密将来会不会毁了皇家清白、毁了姜公英明……”

“你便就此信了？”我有些无可奈何，只觉我印象中的姜太妃，不该是如此降智之人。

“自然不是，”她轻摇头，紧紧咬了双唇，又道，“臣妾起初只觉心慌，便想着敲山震虎杀了那小内官，或许能震慑到这胆大包天之刁民，可没想到……杀了一个，又来一个……”

“那你当初为何不向哀家和皇上禀明此事？我们皆可以彻查，可以帮你正身啊！”

“禀明？太后以为臣妾想不到吗？可这种羞于启齿之过去，臣妾该如何说呢，皇上和太后若得知，又该如何看待于臣妾？太后能懂我苦衷么？皇上呢？那也是臣妾从小看着长大的孩子啊……”

她倏然流下泪来，口中字字扎心。

我甚至于有些后悔未曾告诉过她，我其实早已隐约知晓，虽未见如此详细，但不是不能明白她背后之苦楚……

可现在再同她说，显然已无甚用。

我便收起内心悔矣，继续沉声道：“那之后，你又是如何与那人勾结的？”

她望了望窗外暗沉沉的夜色，继续回忆：“那之后，臣妾便命人跟着新来传信儿的小内官，顺藤摸瓜找到这背后之人，可没想到，他竟是姜公的儿子，姜公对我有恩，我又对他有情，怎可能害其子嗣？”

“你可知他不过是个外室之子？”

我的话似乎在她心中掀起了波澜，她沉默了片刻，又缓缓开口，声音带着一丝颤抖：“臣妾知啊，但那时臣妾想……什么外室庶出，不都是他的亲生骨肉么？我自己何曾不是庶出？我便看了他信中所求之事，知确不过是一件微不足道的小事，遂命人帮其办了，却不知，一步错，步步错，他所求之事越来越多，臣妾犯下的错也如滚雪球般越来越大……”

她说道此处，竟趴下身来，将头埋在臂膀中，如一只受伤的鸵鸟般哽咽起来，浑身都在颤抖：“臣妾起初，真是只是怕自己身世使姜公名誉和皇家尊严受损，不知自己也会蠢到落入别人圈套，臣妾何曾没有挣扎，可……”

“可雪球滚大了，便从一件事跳拨到另一件事上来，愈来愈身不由己，你执着地以为自己是在尽力去维护皇家和姜公的名誉，实则早已变了味儿却不自知，对么？”我见她已哽咽着说不出话来，便代其答之：“可你可曾想过，皇家和姜公的名誉本不及百姓的安危来得重要，你的身世，也并非难以启齿……你本是受胁迫之人，当被世人理解与接纳，而非遭人唾弃与指责。你的苦衷，其实哀家早就能理解，但你切不能因此牺牲了原则和良知啊！”