黑钢镇那“免费监测技术”的破事儿还在荒野上嗡嗡回响，像群赶不走的苍蝇。铁锈镇这边不咸不淡的声明发出去，水花都没溅起几朵，但好歹算是表明了态度：想泼脏水？没那么容易。想拉拢人？先亮亮你的技术底裤干净不干净。

可舆论场上的口水仗还没分出个高下，真正的麻烦却像跗骨之蛆，咬得更深了。

异界贸易车队最近两次穿越回来，带回来的火髓原矿样品，让老陈直接炸了毛。

“纯度下降！能量活性衰减！还有这他妈的是什么鬼东西？！”老陈捏着一块本该是暗红色、质地均匀的矿石，此刻那矿石表面却布满了细密的、灰白色的、仿佛被什么东西“蛀蚀”过的纹路，在能量探测仪的照射下，发出不祥的、断断续续的微光。

检测数据显示，受“污染”的矿石比例在上升。虽然暂时还不影响提炼使用，但这是个极其危险的信号。干扰不仅影响通道稳定，甚至开始渗透，对穿行其中的物质产生了未知的、可能是永久性的影响！再这么下去，辛辛苦苦运回来的火髓矿，可能有一半都得变成废石头！

“肯定是那些‘幽灵节点’搞的鬼！”老陈气得把矿石摔在桌上，灰白纹路在撞击下裂开，散发出一股更难闻的、类似烧焦塑料混合铁锈的气味，“他们的干扰谐振，不光摇大门，连门里过路的东西都给震‘坏’了！这他妈是钝刀子割肉，慢慢放我们的血！”

坏消息接踵而至。负责监控“幽灵节点”的侦察小组回报，那些飘忽不定的信号源，最近出现的频率更高，分布范围也更广了。黑钢镇似乎在有意识地增加“测试”强度，或者……在布设一张更大的网。

压力像不断收紧的铁箍，勒得人喘不过气。黑钢镇的“礼物”还在派送，干扰却在实质性地加剧。等他们的“监测网络”真铺开，天知道会发生什么。

李昊把核心成员再次召集到那间墙壁开裂的指挥所。气氛比上次更压抑，空气里除了烟味和汗味，仿佛还多了一丝火髓矿石那股不祥的焦糊味。

“没时间犹豫了。”李昊开门见山，声音斩钉截铁，目光扫过老陈、索菲亚、老独臂和拄着拐杖的徐进，“黑钢镇在用钝刀子慢慢割。他们不在乎立刻弄死我们，他们在享受这个过程，在测试，在布局，同时还在外面败坏我们的名声。我们不能坐以待毙，等到血流干了，或者名声臭了，再想反击就晚了。”

他指向老陈面前摊开的两套方案草稿：“两条路，现在看，都得走。而且，都得快走！”

老陈抬起头，布满血丝的眼睛里既有压力，也有被逼到绝境的狠劲：“镇长，你的意思是……”

“双线并行！”李昊手指重重敲在桌面上，“短期保命，长期除根！”