寅时三刻，天未亮。
青云宫南门前的广场上，两道身影在晨雾中静静伫立。
叶无忧换上了一身便于行动的墨青色劲装，长发用皮绳束成高马尾，背上负着一具半人高的寒玉棺。棺体通体冰蓝，表面隐隐有凤纹流转，那是瑾姑姑连夜炼制的“冰凤封灵棺”，可保冰灵遗体百年不腐、神魂不散。
他身旁，玄机子依旧一袭素白道袍，银灰色的眸子在晨雾中泛着微光。她手中握着一根古朴的木杖，杖头镶嵌着一枚拳头大小的天机石——那是她的本命法宝，天机阁传承至宝“窥命杖”。
“都准备好了？”清冷的女声从身后传来。
叶瑾从晨雾中走出。她没有穿帝君袍服，只是一身简单的青色常服，霜白长发随意披散。手中提着一个包裹，走到叶无忧面前。
“姑姑。”叶无忧躬身行礼。
叶瑾将包裹递给他：“里面有三样东西，你收好。”
叶无忧接过，打开一看——
第一件，是一枚巴掌大小的黑色令牌，正面刻着一个古体的“叶”字，背面则是青云山的浮雕。
“青云令。”叶瑾解释道，“持此令，可调动天域所有隶属叶家的势力。若遇危难，出示此令，会有叶家子弟助你。”
第二件，是一卷羊皮地图，绘制着从天域至北域冰封王座的详细路线。地图上用五种颜色标注了各处险地、补给点、以及叶家暗桩的位置。
第三件，是一小瓶丹药。瓶身透明，能看见里面三颗流转着五色光华的丹丸。
“九转五行丹。”叶瑾神色郑重，“用我三成本源，结合五行道帝体炼制，只有三颗。第一颗可助你突破元婴，第二颗可救你一命，第三颗……可激发你体内混沌血脉的全部潜力，但代价是三日虚弱期。非生死关头，不得动用。”
“姑姑……”叶无忧眼眶微热。这三样东西，每一样都珍贵无比，尤其是那三颗九转五行丹——损耗三成本源，对仙帝级的叶瑾来说，至少需要百年才能恢复。
“别说废话。”叶瑾抬手止住他，转身看向玄机子，“玄机阁主，无忧……就拜托你了。”
玄机子欠身：“帝君放心，晚辈定竭尽全力。”
叶瑾点点头，最后看向叶无忧。她伸手，像小时候无数次那样，为他整理了一下衣襟：
“北域苦寒，深渊凶险。此去……千万小心。”
“若事不可为，保命为上。记住，你活着，比什么都重要。”
“还有……”她顿了顿，声音有些发哽，“冰灵那孩子……是个好姑娘。若有机会……替姑姑谢谢她。”
叶无忧重重点头：“我会的。”
晨光终于刺破云层，洒在广场上。
叶瑾退后一步，深吸一口气：“去吧。时辰到了。”
叶无忧不再犹豫，与玄机子对视一眼，两人同时纵身而起，化作两道流光，朝北方天际飞去。
叶瑾站在广场上，望着那道墨青色的身影消失在云海尽头，久久未动。
直到晨光完全铺开，将她的白发染成金色，她才轻声自语：
“父亲，母亲……”
“你们的孙儿……上路了。”
声音随风飘散。
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三日后·天域北境·寒鸦岭
这里是天域与北域的交界地带，终年风雪不断。山脉如骨，树木凋零，只有一种名为“寒鸦”的黑色怪鸟在此栖息，故得此名。
叶无忧与玄机子在一处避风的山洞中暂歇。
洞内燃着一堆篝火，火焰是玄机子用天机石催发的“星火”，温度极高却不冒烟。叶无忧盘坐在火边，正运转《混沌大道经》第三重·五行始生。
经过三日赶路，加上之前一个多月的积累，他已到了突破金丹、凝聚元婴的关键时刻。
混沌之气在丹田中旋转、压缩，渐渐凝聚出一颗米粒大小的混沌金丹。金丹表面有五色光晕流转，那是初步引动五行之力的征兆。
“集中精神。”玄机子的声音传来，“混沌金丹不同于普通金丹，它需要同时承载阴阳五行。你现在只完成了阴阳分化，还差五行相生。”
叶无忧点头，闭目凝神。
他开始回忆这一个月来的种种——
问道崖上的初阳，那是“火”的炽热与光明。
叶五行施展的五行光华，那是“土”的厚重与包容。
冰灵燃烧的冰凤血脉，那是“水”的寒冷与坚韧。
还有叶青阳的青木生机、叶金锋的庚金锋锐……
一点一滴的感悟在心头浮现。
丹田中的混沌金丹开始发生变化。
五色光晕不再只是流转，而是开始分化、凝聚——
赤色为火，凝聚于金丹南方。
玄色为水，凝聚于金丹北方。
青色为木，凝聚于金丹东方。
白色为金，凝聚于金丹西方。
黄色为土，凝聚于金丹中央。
五行归位，相生循环。
火生土，土生金，金生水，水生木，木生火……一个完美的五行循环在金丹内部形成，生生不息，源源不绝。
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轰！
金丹炸开！
不，不是炸开，是“破茧成蝶”。
一只巴掌大小、通体混沌色的小小婴儿从金丹碎片中升起，盘坐在丹田中央。婴儿眉眼与叶无忧一模一样，周身有五色光环环绕，背后隐约有一道混沌光轮虚影。
《混沌大道经》第三重·五行始生，成！
元婴，凝聚！
叶无忧睁开眼，眸中混沌光华流转，周身气息比之前强大了十倍不止。
“成功了。”玄机子眼中闪过一丝赞许，“十八岁凝聚元婴，还是混沌元婴……不愧是完美混沌体。”
“前辈过奖。”叶无忧谦逊道，“若非有老师教导、兄弟姐妹们相助，还有冰灵她……”说到冰灵，他的声音低沉下去。
玄机子沉默片刻，忽然道：“你想救她吗？”
“当然想！”叶无忧勐地抬头，“前辈有办法？”
“我没有。”玄机子摇头，“但北域有。”
她站起身，走到洞口，望着外面呼啸的风雪：“冰灵燃烧的是冰凤血脉和神魂，寻常方法的确无法复活。但慕璎仙后是冰凤一脉的始祖，她沉眠的冰封王座深处，据说有一口‘冰凰涅盘池’，是冰凤一族的至高圣地。”
“冰凰涅盘池？”叶无忧眼睛一亮。
“传说那池水是初代冰凤陨落后所化，蕴含最纯粹的冰凤本源。”玄机子缓缓道，“若能将冰灵遗体放入池中，再以你体内的混沌血脉为引，或许……能重塑她的冰凤血脉，重聚她消散的神魂。”