暮春时节的孔雀山庄，早已褪去了料峭春寒。庄内千红叠翠，流水潺潺，廊下的紫藤萝垂落如紫霞，风一吹便簌簌作响，裹着清甜的花香漫遍整个庄园。余大龙正陪着夫人陆无双在荷塘边检视新栽的睡莲，程英则在不远处的轩榭里，教杨顶天临帖，笔尖划过宣纸，留下沙沙轻响。

“再过几日，池子里的莲就该开了，到时候让厨房摘些来做莲子羹，顶天定是爱吃的。”陆无双指尖拂过嫩绿的荷叶，眉眼间满是温婉。她嫁与余大龙后，性子越发平和，当年的锋芒尽数化作了岁月沉淀的温润。

程英闻言颔首轻笑，目光落在杨顶天笔走龙蛇的小手上：“这孩子性子像极了过儿，骨子里带着股执拗劲儿，练字也不肯马虎。”

提及杨过，轩榭内的气氛稍稍一滞。郭芙端着一碟新炸的桂花糕走来，闻言脚步顿了顿，脸上的笑容淡了几分。她身着湖蓝色绫罗裙，鬓边插着一支碧玉簪，虽已年过三十，容颜依旧明艳，只是眼底总凝着一层化不开的愁绪。

“娘！”杨顶天放下毛笔，扑到郭芙身边，仰着小脸道，“程姨说我像爹，那爹什么时候回来呀？他都走两个月了。”

郭芙蹲下身，轻轻抚摸着儿子的头顶，声音柔得像水：“你爹去办一件要紧事，办完了就回来陪顶天了。”

话虽如此，她的心却像被一只无形的手紧紧攥住。两个月前，李莫愁突然重现江湖，在江南一带残害无辜，甚至扬言要报复当年古墓派的旧怨。杨过得知消息后，当即决定出山除害，临走时只留下一句“待我斩了李莫愁，便回来与你们团聚”，便带着玄铁重剑，孤身而去。

这两个月来，郭芙日夜牵挂，食不知味，寝不安席。她怕杨过遭遇不测，更怕当年的恩怨再次牵连于他。陆无双与程英深知她的心思，时常温言宽慰，却也难解她心中的焦灼。

就在这时，庄外传来管家急促的脚步声，远远便喊道：“庄主！庄外有客人到了！说是收到了您的请帖，从大理而来！”

“大理来的客人？”余大龙一愣，随即想起前几日派人送往大理的请帖，“莫非是一灯大师的故人？快随我出去迎接！”

众人心中好奇，纷纷起身随行。郭芙牵着杨顶天，也跟着向庄门走去。刚到庄前，便见两骑骏马停在门外，为首一人身着素色布袍，虽已两鬓染霜，却身姿矫健，正是江湖上大名鼎鼎的老顽童周伯通。他身旁的女子，一身淡绿衣裙，眉目清雅，气质温婉，正是他相伴多年的夫人瑛姑。

“余老弟，别来无恙啊！”周伯通一见余大龙，立刻翻身下马，大步流星地迎上来，语气依旧爽朗如昔，“你这封请帖可真是及时，我和瑛姑正想着出门走走，便直奔你这孔雀山庄来了！”

瑛姑也跟着下马，对着众人浅浅一笑，温婉行礼：“见过余庄主，陆夫人，程姑娘，郭姑娘。”

“周前辈，瑛姑前辈，快请进！”余大龙连忙拱手还礼，心中又惊又喜，“二位能来，孔雀山庄真是蓬荜生辉！”

众人簇拥着周伯通与瑛姑向庄内走去，一路说说笑笑，穿过雕花月洞门，来到客厅落座。侍女奉上香茗与点心，周伯通拿起一块桂花糕塞进嘴里，含糊不清地说道：“你这山庄景致不错，比我那大理的住处热闹多了。对了，杨过那小子呢？怎么没见他出来？”

提及杨过，客厅内的气氛瞬间沉静下来。郭芙握着茶杯的手指微微收紧，指节泛白，目光急切地看向周伯通：“周前辈，您见过过儿？他……他现在怎么样了？”

陆无双与程英也连忙追问：“是啊周前辈，过儿去杀李莫愁，已经两个月没有消息了，您是不是知道他的近况？”

周伯通放下手中的桂花糕，脸上的笑容渐渐淡去，叹了口气道：“我正是为了杨过的事情而来。我和瑛姑在路上，恰好遇到了杨过的一位旧部，才得知他的消息。”

瑛姑轻轻拍了拍周伯通的手背，柔声补充道：“郭姑娘，陆姑娘，程姑娘，你们听了可千万别激动，过儿他……他并没有出事。”

“没出事就好！没出事就好！”郭芙悬着的心稍稍放下，眼中泛起泪光，“那他为什么不回来？是不是李莫愁还没除尽？”

周伯通摇了摇头，脸上露出几分无奈与气愤：“李莫愁早已被他一剑斩杀，只是这小子……唉！”