腊月十六，黄道吉日，宜出行。

晋隆货栈后院却无半分年节将近的喜庆，反倒弥漫着一股绷紧的、混杂着药香、墨味与金属冷冽气息的临战氛围。三进院子被彻底清空，成了临时的装备场。

沈砚立于中庭石阶上，玄氅已换作便于行动的深青色劲装，外罩半旧羊皮坎肩，腰间除了铜匣，多了一柄毫不起眼的连鞘短剑——正是宇文玥所赠的“破妄”。他面色仍有些苍白，但眼神沉静，周身气度比云冈归来时更凝实一分，那是连续七日以调和药液配合“静观法”温养神魂的结果。

阶下，元明月一身利落的胡服骑装，长发绾成髻，正与赵六核对着摊开在地上的几只藤箱。箱内分门别类：疗伤解毒的瓶罐药包、应对阴邪的符纸朱砂、攀爬渡水的飞爪绳索、伪装易容的各类物料、以及用油纸包好的金银细软与不同面额的宝钞。她指尖飞快掠过清单，偶尔低声询问，赵六则瓮声应答，准确指出每样物品的数量与位置。

东厢廊下，王五蹲在地上，面前摊着数套行头。有商队伙计的粗布短打，有游学士子的青衫方巾，甚至还有两套江南本地渔民常穿的褐衣斗笠。他正拿着一套绸缎商贾的袍子往身上比划，嘴里嘀咕：“这料子滑不溜手，跑起来绊脚……还是樵夫装束实在。”

沈砚的目光扫过院中众人，最后落回手中两件物事。左手掌心，是那枚尔朱部的“苍狼令”，粗糙的狼头刻痕摩擦着指腹，仿佛能听到北疆风雪与铁蹄之声；右手拇指，无意识地抚过“破妄”短剑冰冷剑格上那简约而奇异的纹路。

这两件信物，一件承载着塞北兄弟跨越山河的生死情义，一件来自那位亦敌亦友、心思如谜的江南棋手。它们此刻静静地躺在掌心，却重若千钧，提醒着他此番南下，要护住的、要对抗的、要揭穿的，是何等错综复杂的棋局。

“都齐了。”元明月合上最后一本账册，走到沈砚身边，声音清晰，“药品分急用、常备、解毒、宁神四类，足够支撑三月。杂物工具皆按江南地理气候准备，伪装身份的路引与户籍共备五套，分别对应商贾、士子、游医、寻亲客、以及……云游僧。”

她说到最后，目光与沈砚微微一碰。云游僧这个身份，是沈砚特意要求添加的。以“护法国师”之名南下督查佛寺，明面上需有官方仪仗，但暗中的查探，或许更需要一个不起眼的僧侣身份。

沈砚颔首：“王五先遣队情况如何？”

王五立刻跳起来，拍拍身上不存在的土：“沈头儿放心！八队弟兄，分三批，走水陆两条线，五日前就已陆续出发。每队三人，身份各异，约定在建康城外三处隐蔽地点汇合。沿途会留下咱们晋隆的暗记，若有紧急，也能通过漕帮的关系递消息。保准比南巡的大队人马先到江南，把该摸的底细再摸一遍！”

他的汇报干脆利落，透着市井中摸爬滚打出来的机灵与可靠。

“赵六，平城根基就交给你了。”沈砚看向铁塔般的汉子，“货栈照常经营，与雷啸、北疆的联络渠道务必保持畅通。后续若有物资或情报中转，需绝对稳妥。”

赵六重重点头，只吐出两个字：“放心。”