毕书文先行抵达徐州，替郝鹏举打前站。他心里打定主意，初来乍到，必须先立住省长公署的威风。徐州一众军政人物里，苏振邦只是个有名无实的空架子，捏了也显不出本事，要开刀，就得挑分量最重的两个人——杨运通与孟凡彪。只要压下这二位，余下大小官员自然会乖乖俯首。

他先让人递话，约杨运通在治安军参谋长办公室会面。

杨运通正斜靠在椅子上，手里把玩着紫砂茶盏，听见秘书通报，眼皮抬了抬，嘴角漫出一层笑意：“快请毕先生进来。”

毕书文跨进门，脊背挺得笔直，一屁股坐在对面椅子上，神色紧绷，半点客套都不肯给。他双手往桌面上一搭，目光直直盯住杨运通。

毕书文沉声道：“杨参谋长，我奉郝省长之命，专程来商议军粮摊派一事。”

杨运通慢悠悠提起茶壶，往空杯里斟上热茶，伸手把茶杯推到毕书文面前，脸上堆着一团和气的笑：“毕先生远道辛苦，先喝口茶润润嗓子。”

毕书文看都不看那杯茶，眉头紧锁：“茶先不急。三天之内，徐州摊派的军粮，你这边能落实多少？”

杨运通指尖轻轻摩挲茶碗边缘，笑容不变：“自然是尽力筹措。只是徐州前年大水刚过，乡间存粮早已见底，能挤出多少，实在不敢打包票。”

毕书文脸色一沉，身子微微前倾，语气带着施压：“一句尽力？这是敷衍。南京的军令压在头上，可不是一句含糊话就能交差的。”

杨运通放下茶盏，身子微微向后一靠，脸上笑意依旧，话锋轻轻一转。

杨运通语气平淡，却暗藏分量：“毕先生，我这人，向来不敢敷衍上峰。您不妨打听打听，我是陈委员的小舅子。上头的人情脉络，我心里有数。”

毕书文闻言一噎，话卡在喉咙里。陈委员在南京根基深厚，他万万不能轻易得罪。

杨运通看着他僵住的模样，继续慢悠悠开口：“军粮我肯定去张罗。可凡事都有个限度，若是逼得太紧，底下民怨沸腾，我这个参谋长实在扛不住。真把我逼得撂挑子，到时候徐州这边，谁来配合郝省长对接粮务？”

毕书文张了张嘴，想反驳，却找不到合适的话。他本想敲打对方，反倒被杨运通软乎乎地挡了回来，一拳打在棉花上。

他静坐片刻，只觉得场面尴尬，只能悻悻起身。

毕书文勉强拱了拱手：“既然如此，那我不多打扰。”

杨运通起身，一路笑呵呵把他送到门口，抬手作揖：“毕先生有空尽管过来喝茶，咱们慢慢商量。”

走出办公室，毕书文抬手抹了一把额角的薄汗。这杨运通，简直是一条滑不留手的泥鳅，看着满面和善，内里一点口实都抓不到，根本拿捏不动。

碰了一鼻子灰，毕书文不肯就此罢休，转身又去往孟凡彪的办公室。

孟凡彪正坐在桌前翻看卷宗，听见脚步声，抬眼扫过来，嘴角挂着几分似笑非笑的戏谑。

孟凡彪微微抬下巴：“哟，毕先生，大驾光临，稀客。”

毕书文落座，开门见山，直奔主题：“孟主任，今日前来，想和你谈谈治安军配合淮海省公署办事的事宜。”

孟凡彪把卷宗合上，往桌上一放，挑眉看着他：“治安军的管辖，归苏司令。这事，轮不到我做主。”

毕书文盯着他，耐着性子说道：“孟主任何必推脱。谁都清楚，你是周福海周先生的亲信，在徐州说话，分量远胜过苏司令。郝省长到任之后，很多政务，需要治安军鼎力配合。”

孟凡彪往椅背上一靠，双手交叉放在腹前，阴阳怪气地慢悠悠开口：“毕先生，我只听周先生的吩咐。周先生没发话，旁的人怎么打算，我不便掺和。”

毕书文眉头一拧：“孟主任，郝省长主管淮海省政务，军政本该协同。你不妨多和省长公署走动，大家互相给个方便。”

孟凡彪轻笑一声，眼神带着几分调侃：“毕先生刚到徐州，怕是还不明白此地深浅。徐州这潭水，看着平静，底下暗流多得很。你和郝省长，不必急于一时立威，慢慢来，别急着出手。”

这话轻飘飘的，却像一根软刺扎过来。毕书文心里憋着一口气，想发作，可一想到对方背后是周福海，话到嘴边又硬生生咽回去。

他根本抓不到孟凡彪任何把柄，对方句句滴水不漏，还顺带敲打了自己一番。

毕书文脸色一阵青一阵白，场面尴尬得无处落脚，只能起身告辞。

“既然孟主任这么说，那我先行离开。”

孟凡彪站起身，客气地送他到房门口，笑意不减：“毕先生慢走，闲来无事，欢迎过来喝茶闲聊。”

走出房门，毕书文站在长廊，长长吐出一口气，满心的挫败。

本想着先来敲打二人，借此在徐州立威，结果接连两场谈话，处处碰壁。杨运通圆滑如泥鳅，拿南京的亲戚关系软挡；孟凡彪阴阳怪气，搬出周福海当靠山。两个人，一个耍软，一个耍滑，全是不好惹的无赖做派。