午后第二遍下课钟刚响，吕春和抱着一摞算术簿进了办公室，最上头压着一张从清莱转来的报纸。纸角叫他手心的汗洇得发软，右手食指还沾着一抹没擦净的蓝墨。

他一进门就把声音压低：“徐老师，城里说的那桩事，真闹到这一步了？”

徐淑芳正伏在桌边改作文，白衬衫袖口挽到手腕上，右手中指那层老茧顶着笔杆。她先把点名册合上，压到报纸上头，才朝门外扬了扬下巴：“门掩上。孩子耳朵比你还尖。”

志远坐在窗下的小桌边，手里那本硬皮本摊着，纸上写的是学校缺瓦、补木料、还差几根窗棂。他没抬头，先把“周伯家两担竹片”那一行写完，才把笔尖顿住。

屋外学生还在背书，声浪一阵高一阵低。屋里却比平日静。那张报纸露出一角，黑字挤在一起。志远只扫到“曼谷”两个字，后背那层汗便慢慢浮了上来。

“今早车站那边都在说。”吕春和低声道，“卖茶的、拉货的、跑公所的，全在问。还有人讲，府里这几日说话都松了。”

徐淑芳没接“松了”那两个字，只问：“你今日两班乘法教完没有？”

吕春和一下噎住，耳根发红，点了头。

“那就去把后排窗子关上。风从北边钻，孩子咳了两天。”

人出去后，志远才把报纸拖过来。纸墨味很重，夹着车尘和汗味。头版上除了曼谷，还有一张模糊照片，黑压压的人挤成一团。

“你也听见了？”徐淑芳问。

志远嗯了一声：“昨晚老吴那里也有人带话。说法乱，真真假假拧一处。”

徐淑芳把红笔扣回笔帽里：“乱归乱，有一桩是真。最近来学校问话的人，比前阵多了。”

她话音刚落，门口便真有人探头。

来的是罗顺，草帽边破了一圈，手里拎着个旧白铁饭盒，饭盒外头还绑着一截麻绳：“徐老师，今晚学校若不关门，借一间教室坐坐，行不行？”

“坐什么？”

“坡上几户人想把明年修路、补沟、换屋顶的事先合一合。”罗顺把饭盒往怀里一收，“如今城里风声乱，早点把名字凑齐，往后好说话。”

志远听到“名字凑齐”四个字，眼皮轻轻跳了一下。

前些年大家遇事先问谁肯出头，如今先问的，已经成了谁家名字能不能写上去。

徐淑芳只说：“放学后，前头那间算术教室空着。桌椅别乱挪，黑板别动粉笔字。”

罗顺临走前又朝志远补了一句：“远子，晚些有空，你下来听一耳朵。”

人走后，屋里又静下来。

志远把硬皮本往前翻了两页。上头夹着的，还是前年那张协商会通知，纸边已经翻得起毛。那一回区里把话递到他手上，后头却拖了下去。纸没作废，也没往前走，就这么夹在本里，像一口没落到底的气。

如今风从曼谷刮下来，那口气又活了。