苏廿九眉头一紧，赶忙上前掰着他的嘴，就用手指往外抠，她边抠，孟怀章边吐，呕吐物混合着鼻涕眼泪，蹭了苏廿九一手背。

孟怀章总算是缓过劲了，他大口喘气，心有余悸地盯着地上那一片狼藉。

“爹，您这是干嘛啊？又没人跟你呛，难不成您想做第一个被青白团子噎死的县太爷吗？！”

县太爷三个字，似乎触动了孟怀章的情绪。

孟怀章嘴巴一咧，呜呜哇哇地号啕大哭起来。

这回的哭声中，不是害怕，是难过。

苏廿九心里一揪，眸子柔下来，抽出手帕轻轻地蹭孟怀章的嘴角，孟怀章哭得上气不接下气，他握住苏廿九的手，瞧见她手上沾着自己吐出来的残渣，嚎得更声嘶力竭了。

他把苏廿九的手往自己身上蹭了蹭，断断续续地说：“我、我、我这辈子没干成过什么事，我只会死读书、我以为、我只要读得好，考、考上功名，就没人会瞧不起我，我……”

“呜呜呜……”

“我、我从前不是这样的人啊！”

苏廿九头一回对孟怀章心生怜悯，他年少过，她年岁尚浅，不大能体会孟怀章的执念和不甘心。

但她能理解。

她轻拍孟怀章的后背，以她的经历，她说不出什么宽慰人的话。

“九娘，是我……是我杀了周德明。”

孟怀章抬头，一张霜打的脸丧气又期待地望着苏廿九。

“嗯，杀就杀了吧，他本来就不是什么好东西。”

苏廿九轻描淡写的两句话，好似瞬间烘干了孟怀章心底最潮的地方。

他眼底有了光。

“你、你不怪我？周德明真的是我杀的，万一有一日东窗事发，也是我连累的你们啊！我是真的杀了人！”

苏廿九笑了笑说：“三娘同我说，我们遇见那一日，她更早遇到你，当时你在埋尸，即便你极力解释，你只是不忍看见他们暴尸荒野才大发善心埋的，你还记得三娘的反应吗？”

孟怀章止住哭声，抽了抽鼻子，“她说、她说，关老娘屁事！”

苏廿九歪了歪脑袋，“这就对了呀，或许，他们知道，但他们不在乎，周德明不是个好东西，想必，你一定是对他恨之入骨才会买凶杀人吧？”

“恨！我恨死他了！”

孟怀章此刻眼底燃起了熊熊烈火，他目光投向外面的九重天，咬牙道：“我与他是同窗！我以为，他会是我此生挚友，如伯牙子期般，谁知，他，他——”

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通州城西四十里，有个李家坳，坳里住着孟家娘俩。

孟怀章的少年时光，是从天不亮开始的。

鸡叫头遍，他娘就着油灯浆洗衣物，他摸黑起身，揣上两个凉饼子，踩着露水往城里赶。