大商，定北王府。

李奕辰正紧盯着沙盘，上面布满了代表北蛮军队的棋子，以及大商各处的防御部署。

他眉头紧锁，显然对当前的局势并不乐观。

“臧先生，北蛮王庭之主出关，下次再来，必然更加凶猛。

我们除了加强边防，有何对策？”

李奕辰的声音带着一丝焦虑。

臧先生轻抚长须，沉吟片刻后道：

“王爷，北蛮虽强，但其内部并非铁板一块。

我们可继续利用他们的内部矛盾，同时，加大对北疆百姓的安抚与动员，让民心成为我们最坚实的后盾。

此外……

王爷也需要做出选择了！”

李奕辰闻言，眼中闪过一丝复杂：

“选择么……”

……

河南道，亳州，谯城。

反王朱灿军中地牢之内。

一老年、一中年，隔窗相望。

两人神情各异，一人愁云满面，一人泪光点点。

中年在外，老者在内。

中年身后跟着的一名身穿太监服饰的中年太监。

玄铁锁链紧紧缠绕中年人的四肢，琵琶骨也被百锻钢钉深深穿透。

他身躯之中此刻的气血，已降至谷底，几乎与常人无异。

然而即便如此。

大太监依旧一手搭在中年人肩头，另一手五指紧握，仿佛要将中年人扼杀在牢门之前。

面对这名先天境界太监的猛然一击，中年人本应无力反抗。

然而，

他只是淡淡地看了太监一眼，后者张开的五指便瞬间僵住，整个人呆立当场。

恍惚之中，太监眼前仿佛有一轮旭日东升，光芒万丈，散发出难以言喻的威势与气场。

待太监从恍惚中回过神来，已是一身冷汗。

再望去，中年人不知何时已步入牢门之内。

就这样，老者与中年人相对而坐。

仿佛将外界的一切都隔绝在外。

“老师……”

中年人高潜行礼恭敬，如同当年蒙学之时，向恩师汇报课业：

“自离您而去后，弟子历经数年，潜心钻研儒学；又数年，探寻佛家真谛再数年，夜宿道观修身养性。

最近一年，静坐孤山，时而效仿您传播精义、道理，心中渐渐有所感悟……”

老者静静地聆听，心中既有欣慰与怀念，也有更多的复杂情感交织。