此时的波洛已经退休，每天不是种瓜就是养花，要么就是和自己的两个好朋友喝茶聊天。

这两个朋友一个是小镇的医生——谢泼德。

一个是当地首富——罗杰。

谢泼德的妻子早早地过世，现在和妹妹一起生活，就住在波洛的隔壁。

罗杰的情况和谢泼德相似，也是妻子早亡，但是他是首富，有钱，所以家里的人比较多。

除了罗杰自己，家里还有他的嫂子、他的侄女、他的公司经理、一个管家、一个女仆，以及一个养子。

波洛在小镇上过着自己清闲的退休生活，但是很快，镇上一名寡妇的死，打破了他的平静生活。

这也是一个有钱的寡妇。

但是她成为寡妇的原因是，她毒死了自己的丈夫。

相似的感情遭遇，让罗杰和寡妇产生了感情。

但是小说开篇，寡妇就自杀死了。

而罗杰知道，寡妇毒死丈夫的事情被人知道了，一直有人在暗处敲诈寡妇。

罗杰猜测这名敲诈者就是导致寡妇自杀的直接原因。

他想找到这个敲诈的人。

所以罗杰便找到了波洛，将这件事情告诉了他，想让波洛帮他查到这个人。

在二人谈话的时候，管家拿来了一些信件，其中就有寡妇生前写给她的。

罗杰支开了所有人，一个人在书房里看信。

而医生谢泼德突然接到了管家打来的电话，说罗杰被人谋杀了，让他赶紧过去。

谢泼德迅速赶到罗杰家，但是奇怪的是，管家对于谢泼德所说的电话一无所知，说他根本没有打过电话，罗杰也好好的，一直在书房看信。

谢泼德松了一口气，以为是一场恶作剧。

但是两人为了以防万一，准备进去确认之时，罗杰的书房门紧紧地锁着，怎么敲门也没有反应。

当两人砸开房门之后......

罗杰真的死了！

故事从这里展开......