天刚擦亮，晨露还凝在院角的枯草上，吴天翊便带着马六走出裕和商行安排的客房。

门外已是一派热火朝天的忙碌景象，伙计们扛着沉甸甸的货箱往来穿梭，吆喝声此起彼伏。

护卫们挎着腰刀，正仔细检查着马车的车轴与缰绳，还有人牵着驮满货物的骡马，在空地上来回踱步，生怕误了启程的时辰。

晨光洒在杂乱的货物上，映出一片忙碌而喧嚣的剪影！

吴天翊拉住一个路过的伙计，问清了老哈赤的住处，便带着马六径直往后院的偏角走去。

那是一间低矮破旧的土坯房，屋顶的茅草东倒西歪，墙根处还爬着青苔，一看便是商行里最不起眼的角落。

房门虚掩着，隐约能听见里头传来低低的咳嗽声。

推开门，一股混杂着烟火气与草药味的气息扑面而来。

屋子小得可怜，一张破旧的木板床占了大半空间，墙角堆着几捆干草，算是被褥。

老哈赤正蹲在灶前生火，旁边一个头发花白的老妇，正佝偻着身子搓着麻绳，两人皆是粗布衣裳，打满了层层叠叠的补丁。

听见动静，老哈赤猛地回头，看清来人是吴天翊，慌忙丢下手中的柴火，就要拉着老妇跪下行礼“公子怎的这么早来了？”

吴天翊赶忙上前一步，双手轻轻扶住他的胳膊，笑着将人搀起来：“老丈不必多礼，我是来看看那些西域的作物种籽，顺便和你唠唠家常。”

他的语气温和，眼神里没有半分鄙夷，反倒带着真切的好奇。

许是这份亲和力驱散了老哈赤骨子里的怯懦与卑微，老人紧绷的脊背渐渐放松下来，话匣子也慢慢打开了。

他不仅细细讲了库房里那些种子的来历，还说了许多王济未曾提及的事 —— 比如疏勒国往南百里，有一片盐湖，产的盐洁白如雪，比中原的粗盐更易入味。

龟兹国的城外，有种开着蓝花的草，捣碎了能染布，颜色经年不褪！还有焉耆国的马场边，长着一种耐旱的草，马儿吃了格外壮实。

这些话落在吴天翊耳中，不啻于珍宝。他赶忙让马六从行囊里寻来纸笔，自己则凑近老哈赤，将这些物产、地理位置一一记录下来，生怕漏了半句。

老哈赤看着眼前的少年，俊朗的眉眼间满是认真，手里的笔杆飞快舞动，将自己随口说的话都当成要紧事记着，一时间竟有些恍惚。

他活了大半辈子，一直是任人使唤的老奴，那些行商的掌柜、伙计，哪个不是呼来喝去，何曾有人这般尊重他？

眼前的公子，穿着一身利落劲装，气质卓然，一看便不是寻常人家的子弟，却肯弯下腰听他这个老奴絮叨，还郑重其事地记录下来，这份尊重与信任，让老哈赤浑浊的眼睛里泛起了泪光。