皇上嘉许他有功社稷，擢升其为工部尚书，委以重任，监领庆安县河道整治之浩大工程。庆安县，京畿重地，足见皇上对其信赖之深，期许之重。

然而，对于吴庆川而言，这突如其来的荣耀背后，却藏着几缕不易察觉的复杂情愫。

他才回来京城还不到十日，皇上就又指派他去往外地，虽说离着京城不远，但也要离宫在外，需得数月乃至半年方能归返。

***李淳熙对吴庆川的归来，并未显露出过多的喜悦之色。对他即将离开一事，反应更是淡若轻风，只在嘴上安抚几句：“驸马此番辛劳，实乃皇恩浩荡，朝野共仰，亦是为本宫添了无尽光彩。”

吴庆川默默听了这话，沉吟许久才道：“殿下，臣有一事相求，虽属不情之请，但望殿下能予体谅，允臣所请。”

“驸马但说无妨，只要本宫力所能及，定当尽力成全。”

李淳熙悠然自得地轻捻起一枚精致的茶点，送至唇边，细细品味，只听他道：“殿下与我成亲还不到一年，我却时常要外出京城……如此夫妻分隔两地，我难免心生惦记。此番皇命加身，赴庆安县之行，也是难得的机会，我想请殿下随我一同前往庆安，一来可解咱们夫妻分离之苦，二来也可让当地的百姓得沐天家恩泽。”

李淳熙闻言先是微微一诧，随即又轻轻笑开了：“驸马这话，只怕是在说笑吧？”

“殿下，我并无玩笑之意。”

吴庆川语气恳切，眼神有光。

李淳熙的笑意渐渐收敛，目光柔和却深邃，轻叹一声道：“本宫自幼长在宫中，骄纵奢靡，如何能去得了那寒苦之地呢？驸马心怀天下，一心为朝廷筹谋，自是令人钦佩。但此等重任，又何必拉上本宫陪你同去？”

“……”