当然,如果幕府拉偏架,那李涛就真要执行最后方案:带着商会上梁山了。
就在李涛闭目思考下一步该做什么时,商店街外围忽然爆发出山呼海啸般的欢呼声:
“幕府军退了!幕府军退了!”
“我们胜利了!”
“滚蛋吧,勘定奉行的走狗!”
许多商人纷纷跑到前头去,看到不远处垂头丧气的幕府军拆卸营地工事,并推车来将大量武器装备搬走。
欢呼声再次响彻云霄。
这时,一名商会护卫急匆匆地赶来,请李涛到临时的指挥所去议事。
李涛思索片刻,却是拒绝了这一邀请,并对万叶说:“我伪装的身份大概要暴露了,万叶兄。如果可以的话,我们今晚便离开离岛,前往踏鞴砂吧。”
......
“天海大师不来?”老商人贝尔疑惑地嘀咕道,“他一路为商会出谋划策,可是本次事件中最大的功臣啊。为什么他不愿意来呢?”
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久利须提醒道:“会长,兴许是大师不愿意暴露自己的身份。幕府现在要与我们谈判,若我们将天海大师的事情说出去,那么他们必然要严查他的。到时候,天海大师想做什么都不可能了。”
“是了,应该就是这样。”贝尔点点头,“可惜大师无法站在这里,分享胜利的喜悦呀。久利须,之后请你把大师应得的报酬交给他——现在我们得自己准备和幕府商谈了。”
......
视角再转到商店街上。
为了庆祝赶走勘定奉行的镇压部队,压抑了两天的商人们拿出了储存的酒水和食物,在大白天点燃了火堆,开始围着火堆唱歌跳舞,庆祝胜利。
李涛则仍然保持着虚无僧的打扮,去寻浪人和商队护卫了解情况。
从他们的只言片语中,李涛猜出了真相:
勘定奉行的部队撤军,恐怕不是因为战争支撑不下去——他们明明还有大量武器和粮草,怎么会打不了?
真正的原因,应该还是幕府方面出手了。
还有,据几名眼尖的浪人所说,他们亲眼看到一个中年男人试图从勘定奉行众中逃跑,反而被幕府军按在地上绑缚了起来。
几个人信誓旦旦地声称,那就是现任勘定奉行佟慎介本人,因而在之后的酒席上大肆吹嘘他们把佟慎介逼得逃跑,从而传出了“逃跑奉行”这个诨号。
但李涛当然是知道真实情况的——佟家家主怎么会屈尊亲自来到阵前?那被幕府部队抓住带回去的,仅是佟家的一名管家而已。
只不过,这件事已经不重要了。
在李涛的谋划、商会的支持与所有人同心协力的抗争下,外来的异人首次展现出了惊人的意志与力量,将骑在他们头上作威作福的勘定奉行拉下马。
现在,他们已经兴奋、快乐地站在阳光下,骄傲地欢庆这初步的胜利——
也欢庆,离岛的新生。
这起事件过后,勘定奉行至少三十年内,不敢再继续压迫、剥削、看不起他国异人,但本地人对异人的看法进一步恶化了。
“然而,究竟幕府是正义的一方,还是商会是正义的一方,只有历史能给出正确的答案。”
李涛望向远方:
现在想来,那位奉行,或许真的该逃跑了吧?