“......倘若传闻非虚，待此花现世，你自会见证无上法门！好孩子，你天赋异禀，正是......”

只是还未等慧恩说完，一切却仿佛戛然止息。

下一刻，那年轻僧人将瓷坛高举头顶。

慧恩似有所觉，当即拖着断腿，不管不顾嚎冲上前。

只是电光石火之际，般若紫阳竟将其连花带盆，狠狠掷向地面。

但听“砰——”的一声脆响，那瓷坛顷刻间四分五裂，一如慧恩承守多年的诸般希望。

霎时间静如死寂。

“不！不！不！！！”

慧恩手脚并用，连滚带爬掠向那碎成几瓣的瓷坛，依旧试图从泥块之间找寻那无辜幼苗。

“我的花...我的花！你怎么敢？！你怎么敢？！！！”

他形同癫狂，欲哭无泪，却颤抖着从那腥土中拨寻花茎，最终以沾着血痕的独掌将那一点新绿拾起。

“还好......”

慧恩终于松了一口气，面上露出近乎痴梦般的微笑。于是他手指颤颤，将其拢入碎泥之间。

只是下一瞬，他的微笑却僵于嘴边。

那花茎彻底断折，连同新叶都渐趋萎靡。

“你们都做了什么...”

慧恩倏然跌坐在地，非哭非笑，只是恍惚呓语。

“这是优昙婆罗...是世上唯一一株优昙婆罗啊......”

“你将它毁了，你竟将它毁了......”

“你知不知道，你将千百年来禅宗所求的圣花毁了......”

“完了...完了......一切都完了......”

般若紫阳却只是冷眼看着他，不出一语。

一旁看着如此光景的曾不悔自然心中畅快至极，此时竟也忘了伤势几何。他兀自瞧着那宛如被抽离了生命力的老僧，心间正想着如何从对方口中盘问出离开此境的法子。只是转目之间，他却忽然发觉脚边多了个形状齐整的物事。

“嗯？”

曾不悔心生疑惑，于是捡起那物事拭了拭。方才还以为是溅落而来的泥土，谁知这擦拭之下，才发现那竟是一个陈年木匣。

“这是......”

他若有所悟，当即开启木匣，里面竟放着一张字条。

字条上却只四个字。

——此花在何？

那字条泛黄，字迹朴厚，颇见大家之风。

曾不悔隐隐觉得见过这字迹，只是单凭四个字，他却无从断定。于是他将那字条拾起，却见其下还压着一枚滚圆而黝黑的物事。

看上去......

像是...什么种子？

鬼使神差地，他将其凑近鼻间嗅了嗅。一瞬之间，他霍然瞪大双眼，明白了其中玄机。

“原来如此！原来如此！！！”曾不悔连连惊叹。

此时此刻，他却再难压抑心头惊诧。

——以及对那位他从来嗤之以鼻的护国法师的敬意。