祭坛中心，悬浮着一块晶石。

晶石拳头大小，通体漆黑如墨，内部却有无数细小的光点在疯狂挣扎，像是被困住的星辰，像是被囚禁的生命。

那些光点每一次挣扎，晶石便会微微一颤，溢出一缕浊气，一缕痛苦，一缕绝望。

顾诚站在祭坛前，凝视着那块晶石。

他感知到了，那股最古老的意识残片，就在晶石内部。

“你来了。”

一个声音响起，不是从晶石中传出，而是从四面八方涌来，苍老，疲惫，带着亿万年的孤独与煎熬。

顾诚没有回答，只是静静站着。

“你知道这是什么吗？”那声音问。

顾诚垂眸，看着晶石内疯狂挣扎的光点，轻声道：“是希望。”

那声音沉默了。

良久，它才再次响起，带着一丝颤抖：“你怎么知道？”

“因为我见过。”

顾诚抬手，指尖抚过净墟刀鞘上的透明纹路。

“希望从来都不是光明灿烂的东西。它很多时候，都像这样，被囚禁，被压制，被绝望包裹，在黑暗中挣扎。但只要它还在挣扎，就还没有死。”

那声音又沉默了。

然后，晶石开始剧烈颤抖。

那些被困的光点像是被他的话唤醒，挣扎得愈发疯狂，愈发激烈。

它们撞击着晶石的内壁，每一次撞击都会让晶石微微一颤，溢出一缕浊气，却也溢出一缕微弱的光。

“你错了。”

那声音再次响起，这一次，带着悲怆，带着绝望。

“它们不是在挣扎，是在死去。亿万年来，它们一个接一个死去，化作浊气，腐朽这片土地。而我，只能看着，什么都做不了。”

顾诚闭上眼，心神随刀意蔓延，渗入晶石内部。

他看见了。

晶石内部是一个封闭的宇宙，那些光点便是这颗星球远古生灵的意识残片。

无数的人类，无数的守护者，无数的生命，在浊气降临的那一刻，被这枚晶石吸入，囚禁，成为镇压这片土地的最后一道屏障。

它们用自己的生命，用自己的意识，用自己的全部，将浊气的源头封印在晶石内部，不让它彻底爆发。