艾米拿着那张写着“废弃实验室”的纸条找到了瑞克，并将昏迷男人断断续续的警告和离奇死亡一并告知。瑞克眉头紧锁，直觉告诉他，光明之地看似平静的表面下，暗流涌动。

“我们需要弄清楚‘黑暗使者’究竟是什么，以及他们想做什么。”瑞克语气严肃，“格伦，你和玛吉去清点一下物资损失情况，其他人跟我来。”

瑞克决定组织一支小队，深入调查这些异常现象。他带上达里尔这个追踪高手，卡尔也执意要加入队伍，他想为保护家园贡献力量。三人根据纸条上的线索，在一处偏僻的森林中找到了那个废弃的实验室。

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实验室早已荒废，墙皮剥落，设备锈迹斑斑，空气中弥漫着一股霉味。瑞克谨慎地翻看着散落在地上的文件，上面记录着一些人体实验的数据和报告。

“这些实验记录……看起来像是某种病毒研究。”瑞克脸色凝重，“难道‘黑暗使者’和这种病毒有关？”

正当瑞克仔细查看一份关于病毒感染症状的报告时，达里尔突然低喝一声：“有人来了！”

卡尔迅速端起手中的步枪，指向实验室门口。只见几个身穿黑色斗篷，戴着面具的人影出现在门口，他们手中握着各式各样的武器，眼神冰冷，散发着危险的气息。

“黑暗使者！”卡尔惊呼。

一场恶战一触即发。瑞克等人凭借着丰富的战斗经验和默契的配合，与“黑暗使者”展开了殊死搏斗。枪声、怒吼声在寂静的实验室里回荡。

激战中，瑞克注意到，“黑暗使者”的动作异常敏捷，力量也异于常人，更可怕的是，他们似乎对疼痛毫无感觉，即使中弹也毫不退缩。

“他们的症状，和报告上描述的病毒感染者一模一样！”瑞克一边战斗，一边脑海中快速闪过之前看到的实验报告内容。

经过一番激烈的交火，瑞克等人最终击退了“黑暗使者”。然而，他们并没有感到丝毫的轻松，反而更加忧虑。

“看来，‘黑暗使者’只是先头部队……”瑞克望着地上“黑暗使者”的尸体，喃喃自语。他知道，真正的威胁，才刚刚开始。队伍沉默地走在返回“光明之地”的路上，每个人的心头都蒙上了一层阴影。

夕阳西下，血色的余晖洒在回程的路上，拉长了三人的身影。沉默像一张无形的网，将他们笼罩。回到“光明之地”，瑞克没有片刻停留，立刻召集了所有居民，将废弃实验室的发现和与“黑暗使者”的遭遇和盘托出。

人群顿时像被投了一颗炸弹，惊慌、恐惧的情绪在人群中蔓延。瑞克抬手示意大家安静，他深吸一口气，坚定地说：“我知道大家都很害怕，但现在不是恐慌的时候，我们要团结一致，共同面对即将到来的挑战！”