花枝知道那天母亲和两位大娘去往大榆树底下村去听戏，她还知道是哥哥赶着牛车拉着她们，母亲和哥哥他们还在顾毛毛她二姐的婆婆家过夜，母亲他们从那个村落中返回后，花枝从母亲的话语中才知道大榆树底下村落中的很多事情，母亲对那次去往那个大村落中看戏很满意，她向花枝提起当时的情景脸庞上都显露出笑容，母亲向她说出大榆树底下村落中的情况，她听母亲说出钱大财主家大业大，建盖在村落之中的戏台相当壮观，母亲还和她说出了那座关帝庙的情况，花枝对母亲说出的话语还是很着耳听，花枝除年龄小时去往过梨树沟之外，她从来就没有去往过周围的这几个村落。

花枝只是听到王之朵和她提起过大榆树底下的村落，王之朵说出大村落周围还有着高高围墙。她对那个大村落的情况不怎么感兴趣，她感兴趣的就是母亲所听过的大戏，她从小长大从来没有在戏台底下听过戏，她甚至都没有看到过戏楼，母亲这次还是向她说出很多戏文，还有唱戏的那些角儿所穿的戏袍样式。母亲还想她说出唱大戏就是唱的戏，为在干旱时期求雨所唱的大戏，那种梆子戏的腔调和戏文都来自于老家，唱大戏的角儿都来自于老家，花枝从小就跟随着父母离开老家，她头脑对老家的记忆十分模糊，她听到母亲所说出的那些话语后，花枝总算长些见识，她当时就后悔没有跟随母亲她们去听戏。

花枝自从母亲给她所提出的头绪后，她心里渐渐地就明确虎子之间的事情，她在学堂中读书时，她就很主动地和虎子说话，她看出虎子不在躲避着她，他反而还用讨好她的话语和花枝说话，这几天花枝的心里渐渐就有虎子的身影，她的眼前总是不断浮现出他的音容笑貌，花枝觉得要是看不到虎子，她的心里就有种说不出的空落。花枝现在知道母亲看出她的心事，花枝这几天总听母亲说出自己变化很大，母亲总说自己脸庞变的从前活泛舒展很多，母亲还说出她的话语不象从前的娇声娇气，母亲夸她说出的话语就象是大姑娘所说出的话语。花枝在母亲话语的不断暗示下，她现在去往虎子家的次数就增多。花枝在去往学堂时，她都不愿意和王之朵搭伴，她这几天就去往虎子家，她就要和虎子结伴去往学堂，花枝还知道虎子家的早饭要比自己家的早饭早，虎子妈在做饭时手脚利落，母亲在做早饭时并没有虎子妈快速，母亲所做出的饭菜并没有虎子妈做出的饭菜好吃，花枝昨晚上在碾道旁看着那些孩子玩耍时，虎子又很主动地凑到她跟前，他很随意地和花枝说出几句话语后，虎子最后离开碾道时，他就亲口和花枝说出请花枝吃早饭的事情，他让花枝今天早晨不必在家吃饭，虎子说出他妈要让花枝今早去往他家吃饭，花枝当时就知道虎子妈要给自己做好吃的饭菜，她就点头答应了虎子。

今天早晨花枝没有睡懒觉，她听到父母所居住的外屋门发出声响后，随后她又听到父亲在院里开启大门的声音，她知道父母已经起炕后她也就随后起炕，她把自己所居住的房屋收拾利落后，她又精心打扮了自己，她走出房屋外用脸盆在院落中的大水缸中端水时，她看到母亲正从后院中抱回来个干柴，她就对母亲说：“妈，我今天早晨就不在家吃饭，昨晚上虎子告诉我今早上他家吃饭，他妈今早晨做着我的那份饭食。”

母亲就笑着说：“花枝，这件事我可不拦挡你，现在有人主动给你做饭吃就是好事，你今天早晨不在家吃饭，我还少做你的饭食，那你就早点收拾利落就去他家。”

花枝张口还要和母亲说话时，母亲却抱着那几棵干柴进入堂屋的外屋，花枝就把那盆洗脸水端进自己所居住的屋子中，她又洗脸梳头过后就背上书兜子离开房屋，当她走在自家的院落时，她看到哥哥所居住的房屋中并没有任何动静，她就知道他现在还没有起炕，她就独自走出自家的大门口。

花枝刚刚走出自家大门口时，她就觉得天色已经亮堂，院落门口大榆树上的喜鹊喳喳叫唤，她听出喜鹊的鸣叫声很动听，她眼前不远处还出现两只花火燕，它们并行在飞动着的同时，它们的口中还发出动情的鸣叫，它们红艳艳的身影映亮她的双眼，花枝眼看着它们飞落到对面碾房的屋顶上，它们在那里所发出的鸣叫声更加清晰悦耳。

花枝在土路上走着时，他看到李叔正挑着水桶去井旁打水，她就和他打声招呼，李叔问她上学堂为啥这么早，她就说出要去往虎子家吃饭，李叔随后就和她说几句话语，花枝听出他的话语支持自己去往虎子家，她从李叔脸上露出的笑容上看出，他像是有些知道她和虎子的事情。

花枝走到了虎子家的大门口时，他家的那个门洞房的大门闪开半扇，木匠铺的那两扇门还上着锁儿。她就从那间门洞房中走进院落中，她就看到虎子爸正在东园子中干活，他直起身子说：“花枝，你今早还独自来到，你迟迟要是不来到，虎子就要去往你家请你去。”

小主，

花枝看到他是用铁铣挖园子，她知道虎子爸所挖的园子就是菜园子，花枝看出他象是在园子中打畦种秧棵，她走到园子边时说：“大爷，虎子昨晚已经告诉我，我早晨没有在家磨蹭，我就和我妈说来你们家吃早饭后，我就背着书兜来到你们家。”

虎子爸说：“花枝，你就先上屋中歇着去，虎子在外屋帮助你大娘做饭，他看到你到来后，他就不再跑腿去你们家请你来。”

花枝在当院中打量着面前的几间房屋，她看到东边房顶上的烟筒正向上冒炊烟，三间房子和王之朵家的房子相同，房顶上都苫盖着莜麦桔，房顶四边和中间都用木头紧紧压盖，这是为避免大风把屋顶上的莜麦桔刮走，她知道苫盖房子用莜麦桔挡雨遮风，莜麦桔要比万年蒿和谷草挺年头。她看出几间屋的窗子上都糊着毛透纸，虎子家的窗下要比王之朵家的窗下凌乱，摆放着些农具木架子和缸类。

花枝看到虎子从外屋门口走出来，他正站在门口不远处的石台阶上，他脸庞上显露着浅浅笑容说：“花枝，你来的还很及时，我妈在外屋催我好几次，她总是让我去请你。”

花枝看到他身影后心情就有激动，他慢吞吞的话语也很入耳，她笑着回答说：“虎子，我自己长着腿脚，我不用你背不用你抱，这几步道我还走不错，我昨晚上答应你，我就不能再让你往我们家白送脚印。”

虎子说：“花枝，你现在就上里屋等着吃饭，我这就喊我爸回屋里吃饭。”

虎子和花枝擦身而过时，花枝还是看出他的身形高大魁伟，她还感悟到她身上所散发出的热度，她似乎听到他鼻子喘气的声音，花枝刚迈步进入外屋时，她就听到虎子招唤他爸的声音。虎子妈在外屋对花枝说：“花枝，我刚才听到你和虎子在说话，我就急忙收拾外屋，你进屋后就有下脚地方。”

花枝看到虎子妈还是穿着那身做活衣袍，她身前只是多围块布围裙，她在大灶旁打量着花枝时，花枝还是看到他很熟悉的微笑，她还看出外屋地下有几棵很散乱的榛柴，她就说：“大娘，谁家做早饭外屋地都要有干柴，烧火柴并不碍手碍脚，只有做完饭才能收拾利落。”

虎子妈说：“花枝，虎子要是在外屋帮我干活，他往屋里抱的柴太多，这跟猪续窝那样凌乱。他早晨要干外边的活计时，他做出的活还很规整。”

花枝说：“大娘，虎子好歹的还能帮你做饭，他还能抱柴点火。我哥在家从不管做饭的事，他要是看到外屋油瓶子倒了，他都不待扶起来。他从来不帮我妈抱柴点火，他总是吃现成饭，他就是从来不挑饭食好赖。”

虎子妈说：“花枝，你哥还是没成家立业，他自己往后要是挑起门来过日子，他样样数数的小零活都要会干，他总不能当甩手二大爷。你知道我和你大爷从小就缕顺虎子，我们让他大活小活都能拿的起放的下，往后他成家立业后，他就不会把杂务活都推给媳妇身上，他在旁边唱呀儿吆。”

花枝不仅用手捂起嘴来笑着说：“大娘，不用你说我都知道，虎子他从小就比我哥勤快，平时他总是先去学堂中收拾屋子，我看出来他就是爱干活。”

虎子妈说：“花枝，小家小业地过庄稼日子，不勤劳怎么能行。”

花枝还想在和虎子妈说话时，虎子和他爸随后也进到了外屋，虎子妈急忙把花枝让到里屋。