“马兄弟，你说这短毛首长要我们四乡八里的人都来开会为得是啥？”

马蓬摇摇头道：“我哪知道！首长们想得深着呢，咱不懂。”

符不二微感失望，故意用话激他：“短毛平时说话也不露个一星半点的？你也算是他们的心腹了。”

“我算什么心腹啊，”马蓬笑了起来：“差得远呢。就说我们的所长吧，在短毛里面也不是什么大人物。听说头头脑脑们议事也轮不到他去。”他喝了一口酒，“不过这次首长们对要议事的事是看得很重，特意造了什么大观礼台。还吩咐我们要关照好各村代表――反正是要让你们满意。”

符不二一看有门，赶紧趁热打铁：“总能猜出点吧？”

马蓬想了下才说：“大约也就是‘合作’的事情。啥叫合作我是不懂。不过听首长们话里的意思，是要各村联合办团练，一起训练之类的。还有其他的“好处”要给各个村子。至于好处是什么，我就不知道了。”

“没说要派粮派差的事情吧？”符不二对所谓的好处并不在意――短毛能不勒逼他们过甚就算是皇天开恩了。

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“这倒没听说，不过这里很缺人手，办团练也要人，大约议事的时侯会要各村派差。粮，我看是不需要了，这里多的是。”

这还好办。符不二想，如果是派差，大不了把村里的几个外姓的破落户都打发来就是，伤不了村里什么筋骨。

符不二掏出一锭银子，悄悄的从桌子下面塞给了马蓬：

“马兄弟，这是一点小意思，以后还请你多照应村子，大家都是乡里乡亲的――”

这锭银子有一两重，虽然不算丰厚，对一般人来说也不是小数字了。这次村里公议拿出二十两银子来，给他在百仞城上下打点用。

马蓬连忙拒绝了：“使不得，使不得，符东家您这是在害我呢！快拿回去。”

符不二以为他故作姿态推脱一下而已，但是见马蓬满脸惊慌，显然不是做作，只好把银子收了回去。

马蓬赶紧朝四面看看，见人没有注意，才继续低声道，“符东家，短毛最恨这个了，我收你银子，把饭碗砸了都有份的，快收起来。”

符不二道；“怕什么？天知地知，你知我知――”

“问题就是首长们什么都知道。”马蓬胆战心惊的说了件事情，所里有个jing察收了几个铺户的银子。没想到第二天就被独孤所长知道了。然后这人就失踪了――听说现在在采石场当苦力。

“古怪的是当时除了他们几个根本就没其他人在场――都说首长们有鬼神之力，我可不敢犯这个事。”

符不二也给他说得背脊发凉，联想到短毛们的许多奇怪东西，心里有些发毛的感觉。

这时跑堂的把鱼生粥端来，还端来了一碟子薄脆配粥喝。马蓬因晚饭后还要值半个班，也不多劝吃酒，狼吞虎咽地吃起粥来，符不二则喝了粥就说饱了。晚饭已毕，马蓬掏钱会账，符不二连声道谢。两人一起出去消失在黄昏后的灯火与人流之中。

这边伙计把桌子收拾干净，苟布理从柜台后面站了起来，钻进了柜房。他从锁好的柜子里取出一张纸、一瓶墨水和一支鹅毛笔，在蜡烛下用歪歪扭扭的简体字写下了一行字：

“关于东门市派出所jing士马蓬和美智村代表符不二在店内会面的监视报告。”