青霄跟随商帮一去不回。李长笑倒也乐得清闲。每日除了打扫院落，照看花草，便再无所事事。

春去秋来。

这一年大冬，尤为寒冷，还未落雪，便已一阵寒潮吹来，寒风萧瑟冻骨，来去客栈偶有客人入住，李长笑自己不惧严寒，但仍需早早备好干柴。于是背一木篓子，腰缠一把斧头，直上山砍柴了去。

客栈的活计，弄来弄去也就那几样，做得久了，确会觉得枯燥乏味。来去客栈外，有一座山头，山脚立一块石碑，其上写着“砍柴山”三字。

是李长笑、媚三娘、厨子三人，经营客栈时，每到冬季，便会来此山砍柴，来得次数多了，便想为这座山敕封。取个像样名字。

三人一人提一字，默契写下砍柴山。封了名后，山虽不见增高，但树木越发茂盛，用来烧柴最妙。

李长笑沿着崎岖山路，找了好久，才再寻到这座山的痕迹。石碑早已被杂草覆盖，上面布结青苔，后背更有毒蛇作窝。

李长笑砍了杂草，洗了青苔，再顺手将那毒蛇挪窝。随后砍出条山道，上山取柴火。

此时不过还未落雪，但天气骤寒，普通凡人，在这时候最不敢外出。只因若是半途落雪，便定要连下三天三夜，才可能停息。人在雪中待得久了，入眼所见便全是白色，什么沟壑、悬崖、道路，是半点看不清了。

踩错一步，失足跌落悬崖，或摔入岔道，因此而死之人，每年均有极多。这座荒郊野山，仅有李长笑一人独行，他却也算艺高人胆大。

他斧头锋利，每一次劈凿，都精准有力，三两下便可砍下一株，干脆利落，赏心悦目。

“哗啦啦”一声中，一棵“柴树”被砍刀，李长笑见树顶，有颗赤红果子，便大感惊奇。他摘下果子上下观察，见那果子鲜艳饱满，一眼便觉香甜。

“柴树”的名字，也是李长笑等人，私自所取。他三人道行不浅，但总不至世事皆知，这种“柴树”随处可见，但偏不知叫什么名字。

尤记得，李长笑、媚三娘、厨子，为柴树起名时，可经过好一番议论。媚三娘想起名为“三娘子树”，她总这般自恋，凡是起名，总第一个想到自己的名字，生怕别人不知是自己取的。但李长笑戏称说，“看我一刀一个美娘子。”便把媚三娘堵得脸色铁青，觉得大大不妥，连连改口，变为了“柴树”。

最后又免不了一顿打，李长笑是真打不过媚三娘，厨子总以为李长笑乐在其中，故意讨打。实则是媚三娘乐在其中。

厨子起名为“万剐惧冬树”，他是名刀圣，起名定也与刀有关，他自个觉得满意，还解释其中含义，却遭李长笑坚决反对，媚三娘也站在李长笑一侧，不肯同意。

最后焦灼不下，起了“柴树”二字。是见此树既不结果，也不娇艳，一年四季如常，好似无冬、无秋、无夏、无春之分。既无优点，也无缺点。

于是便起了“柴树”二字。但李长笑却突然发现，柴树结果了。他大奇特奇，这么多年来，从不曾见柴树结出过果子。

他将果子拾起，继续砍伐，发现十株树中，仅有一两颗可结出果实。

他一口咬下，入口先是甘甜清爽，可待那凉意褪去后，便口渴难耐，喉咙生涩，口感实在不佳。

李长笑忽有所悟，反常中定藏有秘密，于是他认真研悟，不再一味砍树，而是将柴树的赤红果子，一一摘下，存入梦境空间当中。

日后慢慢研究。

……

李长笑归来客栈，将干柴劈开，储备入库，总算能休息一二。他刚回来去客栈时，一心将客栈做大做强。