因为天气炎热,暑意正浓,李长笑在来去客栈门前,凿了一片冷泉。约莫一丈长,一丈宽,半丈深,用三两块木板盖着。
后院被轻春华清理干净,李长笑便想着,不用白不用,于是购置了些西瓜籽,全种在后院中。
十余日左右,开花飘香引蝶,本距离结果还有些时日,但李长笑等不及了,一天夜里,也不睡觉,就守着西瓜藤一整夜,看着那西瓜开花结果,渐渐成熟,等第二日清晨,便饱满香甜,可以采摘了。
此事有违常理,但李长笑掌乾坤,通造化,发生在他身上,便又一切正常了。他将西瓜摘下,丢入冷泉中,再用木板盖实,不让冷气外散。浸泡一天一夜,再取出时,西瓜表面结出一层冰霜,用手轻拍,传出“砰砰”的脆响。
从中破开,果肉鲜红,再大尝一口,瓜香四溢,冰冰凉凉,顷刻间便将暑气荡尽,由内而外觉得清凉。此后,但凡有瓜果成熟,李长笑便丢入冷泉浸泡。
有时开瓜时,来去客栈正有客入住,稍有礼貌之人,便和那掌柜交涉,想用几枚铜板,买一颗果子尝尝咸淡。稍没礼貌的,便直接出言讨要。李长笑总会同意,独乐乐不如众乐乐。
有时店内客人极多,约莫有七八人入住,有文人骚客,武者修士。正午时分,纷纷下了大堂乘凉。
李长笑见人多热闹,也觉开心,便会从冷泉中,捞出一箩筐的水果,一股脑散在饭桌上,任由众人瓜分解暑。
来去客栈来也匆匆,去也匆匆,不同身份,不同地位,均在此地短暂交汇。实也是客栈的地理位置,着实特殊,在北四域、南四域交界之地。如此一来,什么人来此,都不用感到意外。
来去客栈有名随和掌柜的事,也渐渐传了出去。有时周围镇上的小年轻,嘴巴馋了,偷跑来来去客栈,偷西瓜,偷冰果子,也是常有的事。
那掌柜总睁一眼,闭一眼,但有时心情不好,也会杀鸡儆猴,抓住其中几个比较顽皮的,脱下裤子,用竹签子暴打一顿,随后叫家中长辈认领。
李长笑在地窖中,发现了几坛遗留的春冬梅香酒。李长笑放进冷泉中,一直冻着。实在口馋了,再拿出来小尝一口。
说来也是奇怪。
在一些客人看来,这掌柜大方洒脱,便是住霸王店,吃霸王餐,他也总会一笑置之,不去过多追究。但偏偏那一口美酒,怎么也不愿分享。