这种模式其实早在20世纪50年代便已在美利坚出现,不过最初并非面向大众,而是服务于特定群体。
比如,50年代美利坚最着名的Fedco超市,主要为公务员提供服务,因其商品价格远低于市场价,公务员们即便驱车百里也要前来采购,以满足家庭数月的需求。
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这一独特现象引起了当时一位被拒之门外的顾客——索尔·普莱斯的注意。
经过一番细致的研究,索尔在1954年回到了自己的家乡圣迭戈,创立了自己的仓储式超市FedMart。
仅仅一年的时间,FedMart的第一家店面就实现了超过300万美元的销售额,远超预期。
这一成功,让Sol意识到巨大的商业价值,决定取消前期的一些特许经营加盟项目,转而采用全部自营的方式。
他在亚利桑那州的菲尼克斯迅速开设了第二家店,并同样获得了成功。
这进一步验证了FedMart模式的可行性。
1950年代末,Sol Price的职业正式从律师转变为企业家。
随着FedMart业务不断发展,公司经营的品类也日益丰富。
最开始是食品,之后FedMart又引入了玩具和圣诞树等装饰品以及药店等,后面还加入了汽油产品。
FedMart逐步形成了低价、多品类、少SKU(每个品类只选择一款产品)的打法策略,成为了行业的经典案例之一。
到1959年上市时,已经拥有了五家分店,年营业额达到2600万美元,净利润高达47万美元。
一切仿佛都在欣欣向荣。
然而,随着时间进入1960年代,美利坚折扣店开始全面兴起,FedMart面临着越来越大的竞争压力。
1963年,FedMart取消了2美元的会员费,但客流量并没有显着上升。
1964年,FedMart开始放开加盟制度,允许加盟店自主采购商品,尽管大多数商品仍然来自FedMart旗下的供应链公司,而且加盟店有权自主确定商品售价,但FedMart向他们施压以保持与自营店相同的价格水平。
到了1974年,FedMart将大部分股权卖给了德国零售商。
由于经营理念和管理等方面的原因,索尔与大股东之间产生了矛盾,最终他离开了FedMart。
不甘心失败的索尔在1976年再次创业,利用美国银行贷款和个人借款创办了Price Club。
这一次,Price Club采取了正式的会员制仓储店模式,也就是后来声名显赫的仓储式连锁超市Costco的前身。