就在这时，一直沉默不语的汪雪突然站起身，走到齐峰身边，低声说了几句话。齐峰的脸色几经变化，最终深吸一口气，沉声说道：“水护卫，贸易的事情先放一放，你先跟我来一下，我们商量一下队伍的安排……”

水护卫虽然心中疑惑，但还是恭敬地应了一声，跟着齐峰走出了议事厅。看着两人离去的背影，金掌柜和火车夫面面相觑，心中都升起一股不祥的预感。

“首领，您真的打算……”水护卫刚想开口询问，却被齐峰一个凌厉的眼神制止。

“这件事情，现在还不能声张……”齐峰压低声音，语气中带着一丝决然，“你马上去清点一下，我们现在有多少人手可以调动……”

水护卫领命而去，匆匆的脚步声敲打着议事厅外青石板路，一下又一下，敲击着每个人的心房。金掌柜不安地搓着手，火车夫更是急得抓耳挠腮，只有汪雪依旧面沉似水，看不出任何情绪波动。

“首领，您真的决定要亲自去？”汪雪的声音冷静而理性，却掩盖不住语气中的一丝担忧，“赤炎部落这次摆明了是要给我们一个下马威，您现在去……”

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“我知道。”齐峰打断了汪雪的话，语气坚定，“但我们不能退缩，也不能任人宰割。这次贸易对我们至关重要，我必须去争取。”

汪雪沉默了片刻，最终还是点了点头，不再劝阻。她了解齐峰的性格，一旦决定的事情就绝不会轻易改变。

“我会安排人手暗中保护您的安全。”汪雪低声说道，语气中带着一丝不易察觉的冷冽，“如果赤炎部落胆敢对您不利……”

“放心吧，我心里有数。”齐峰拍了拍汪雪的肩膀，示意她安心。

议事厅外，水护卫已经清点完毕，正焦急地等待着齐峰的指示。

“首领，我们现在能调动的战士只有一百人左右，”水护卫压低声音，语气中带着一丝凝重，“而且大部分都是新手，缺乏实战经验。如果要保证所有贸易路线的安全，恐怕……”

“我知道了。”齐峰的眉头微微皱起，他知道水护卫的担忧不无道理。一百人，对于一支规模庞大的贸易队伍来说，无异于杯水车薪。

“这样吧，”齐峰略作沉吟，果断地下达了命令，“你挑选五十名精锐战士，负责保护我前往赤炎部落谈判，剩下的，尽力保证主要路线的安全，其他路线……”

齐峰顿了顿，眼中闪过一丝决然，“其他路线，暂时放弃。”

“放弃？”水护卫的脸上写满了震惊和不解，但看着齐峰坚定的眼神，他最终还是选择了服从，“是，首领！”

三天后，一支由五十名精锐战士护卫的队伍，离开了部落，向着赤炎部落的方向疾驰而去。队伍的最前方，齐峰骑着高大的猛犸象，目光坚定地望着远方，心中充满了未知的挑战和希望。

他知道，这次谈判不会轻松，但为了部落的未来，他必须全力以赴。

赤红色的夕阳将天边染成一片血红，仿佛预示着即将到来的风雨。队伍在一处山谷前停了下来，前方，就是赤炎部落的领地。

“首领，前面就是赤炎部落了。”水护卫策马上前，语气中带着一丝凝重，“我们要小心行事。”