百官们带着家眷散去，偌大的皇宫骤然脱离喧嚣，一时静得有些可怕。

暗夜沉沉，偶尔响起几声夜猫子叫唤。

阿韭提着灯笼在前面引路：“姑娘小心脚下。”

梧桐苑地处偏僻，荒草丛生，阿韭带着两个小宫女整整忙碌了两日，才将外面这条小道清理干净。

破碎的石板踩上去轻轻晃动，雁安宁站住脚：“阿韭。”

她轻轻唤了声：“有蛇。”

“有蛇？”阿韭退了回来，“在哪儿？”

雁安宁扶着她的胳膊，轻轻捏了捏：“树上。”

阿韭怔了怔：“我来！”

她将雁安宁护到身后，取下灯笼，举起挑灯的棍子就朝前方扫去。

这一扫却扫的不是树上，而是树下。

树下生着几丛半人多高的蒿草，蒿草蓦地一动，从中窜出一个人影。

阿韭二话不说，朝着那人一通乱打。

那人左避右闪，瞅了个空隙揪住长棍，“啪”地一声，长棍从中折断。

阿韭持着半截棍子刺了过去。

她个子不高，力气却大，打架跟不要命似的，那人与她纠缠数招，情急之下纵身跃起，飞过阿韭头顶，一脚踢向她背心。

阿韭踉跄两步，就听那人低声急喝：“别动！不许叫！”

回头再看，却见那人将雁安宁扣在身前，一手勒住她的脖子。

阿韭急了：“放开我家娘娘！”

“娘娘？”那人肘间用力，“娘娘正好。”

雁安宁被迫仰起脖子：“这位姑娘，你想做什么？”

她方才在旁看得仔细，这人虽做男装打扮，身形却似女子，张口一说话，更是露出清晰的女音。

叶灵芝勒着雁安宁往后退了两步，拉开与阿韭之间的距离。

“御兽苑在哪儿？”

“御兽苑？”雁安宁微微挑眉，“御兽苑在冷宫北面。”