瓦尔柯带着两人从在地上坐着和躺着的战士们中间穿过，沿途可以看到不少摆在地上的木船，索科夫忍不住好奇地问：“瓦尔柯同志，这些木船也可以用来渡河吧？”

瓦尔柯扭头看了索科夫一眼，回答说：“这些船曾经把不少的兵员和物资送进城里，但都有不同程度的损伤，所以抬到岸上，等天亮以后进行修复。”

瓦尔柯带着两人来到了一个半地下的土屋式掩蔽所，站在门口的哨兵正准备阻拦，但很快就认出了带队的瓦尔柯，便退到了一旁。

三人走进了掩蔽所，索科夫立即感到屋里有一股热气迎面而来，他的目光快速的搜索，看到入口处的墙边，摆着两个烧着炭的火盆，应该是取暖用的。瓦尔柯上前一步，朝一名背对着门站着的指挥员大声地说：“主任同志，我已经把步兵第73旅旅长索科夫上校和别雷上校请来了！”

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那名指挥员转过身，索科夫发现对方佩戴的是政工人员的军衔，是一名旅级政委，应该就是集团军政治部主任瓦西里耶夫。他连忙上前一步，抬手敬礼后，恭恭敬敬地说：“旅级政委同志，步兵第73旅旅长索科夫上校向您报告，我的部队正在河边等待渡河，我听从您的命令，请指示！”

瓦西里耶夫抬手还了一个礼，和索科夫礼貌地握了握手，便径直奔着他身边的别雷而去，热情地说：“别雷上校，真是没想到，居然能在这里遇到你。”

“我也没想到，旅级政委同志。”别雷和瓦西里耶夫以前在司令部里曾经打过交道，见面时自然比较亲切。两人握手后，别雷好奇地问：“您怎么会出现在这里呢？”

“前段时间因为要准备反击工作，渡口这里的工作变得繁重起来。”瓦西里耶夫向别雷解释说：“崔可夫司令员担心这里会出现不必要的混乱，便让我过来统筹指挥。对了，我记得司令员派你去红十月工厂，协助索科夫中校进行防御，怎么也会出现在这里呢？”

别雷听瓦西里耶夫问起，连忙把自己的部队如何参与反攻，随同索科夫的部队前出到奥尔洛夫卡，又如何向北突围，占领了德军的无名高地，与从北面赶来的友军会师一事，向瓦西里耶夫详细地讲了一遍。

瓦西里耶夫等别雷说完后，眼望索科夫笑着问：“索科夫同志，如果我没有记错的话，您应该是一名中校吧？”

“没错，旅级政委同志。”索科夫微微颔首，随即解释说：“我的上校军衔是在几个小时前刚刚获得的，叶廖缅科司令员告诉我，这是上级对我的一种认可，对我所建立的那些功勋的表彰。”

“真是了不起，”瓦西里耶夫走过来重新握住了索科夫的手，笑容满面地说：“索科夫同志，您年纪轻轻就是上校了，看来将来的前途是无限光明的。”随后他招呼索科夫和别雷两人，“你们赶了那么远的路，一定累了吧，先请坐下吧。”

索科夫坐下后，抬头望着瓦西里耶夫问道：“旅级政委同志，我想问问，什么时候能安排我们渡河？”

“你们有多少人？”瓦西里耶夫问道。

“我这次带来了一千五百多人。”索科夫回答说道：“以及他们所携带的武器装备和必要的物资。”