得知一名坦克旅长在战斗中牺牲，瓦图京不由大吃一惊：“什么，敌人的防御如此顽强吗？罗特米斯特洛夫将军，你希望我为提供什么样的帮助？”

“我希望能获得空中支援，让强击机携带那种专门对付坦克的航弹，去支援第181和第170旅，摧毁地面的德军坦克，使他们可以顺利地突破德军的防御。”

给罗特米斯特洛夫最后答复以前，瓦图京首先要搞清楚，在这一地段，协助坦克军进攻的步兵是哪一支：“配合坦克第18军作战的部队是哪支啊？”

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“是第27集团军的步兵第254师，师长是舍赫特曼上校。”罗特米斯特洛夫向瓦图京汇报说：“他告诉我，他打算让反坦克小组靠近敌人的坦克，用火箭筒摧毁敌人坦克。”

“这不是很好么。”瓦图京听到这里，有些漫不经心地说：“这种反坦克武器的射击距离，虽然比不上普通的反坦克炮，但是穿透力却很强，在一百米的范围内，就算是虎式坦克那厚厚的装甲，也同样能穿透。”

“大将同志，由于坦克旅在进攻时的突击速度过快，把步兵甩下太远，如今步兵还没有接近敌人的阵地呢。”罗特米斯特洛夫见瓦图京没有听明白自己要表达的意图，连忙继续说：“要突破的阵地，除了德军的虎式坦克和自行反坦克炮外，还有大量的步兵，我担心友军的步兵无法在短时间内突破敌人的防线。”

经过罗特米斯特洛夫的这番解释，瓦图京意识到自己刚刚把问题想得太简单了。如今掩护进攻的坦克，遭受巨大损失后，无法再向前突击，而步兵失去了坦克的掩护，要想突破敌人阵地的难度正成几何数增加。

“哦，我知道了，罗特米斯特洛夫将军。”瓦图京此刻也觉得要想快速地突破德军防线，最好的办法，就是出动空军，摧毁德军阵地后方的虎式坦克和自行反坦克炮，这样一来，苏军的坦克才能重新为进攻的步兵提供掩护：“我立即给空军集团军司令员打电话，让他出动强击机，到你们所指定的地点，去消灭敌人的坦克和反坦克炮。”

在野战机场上待命的一个强击机团，接到出击命令后，只用不到两分钟的时间，就全部升空，并在空中快速地完成编队，朝着旗卫队师的防区飞去。

几分钟后，强击机团来到了战场上空，而第254师的指战员，如今刚刚到达反坦克壕的位置，由于遭到德军机枪火力的压制，指战员们只能躲在反坦克壕里，和远处阵地上的德军进行对射。

德军阵地后面的虎式坦克，因为车身后面覆盖着一名巨大的***，很快就被空中的强击机所发现。歼击机团长看清下面的情况后，对自己的部下发出了命令：“所有人注意，所有人注意，优先攻击德军的虎式坦克。重复一遍，优先攻击德军的虎式坦克。”

“明白！”“明白！”通讯频道里立即传来诸多飞行员的应答。

命令明确后，强击机纷纷降低高度，朝着地面的虎式坦克俯冲下去。对训练有素、战斗经验丰富的强击机飞行员来说，覆盖着巨大***的虎式坦克，就如同训练场上的靶子，只要瞄准那个位置把航弹投下去，就能轻松地摧毁敌人的坦克。

十几枚从天而降的航弹，落在那些分散得很开的虎式坦克四周爆炸，腾起的冲天泥土遮挡住了飞行员的视线，使他们无法在第一时间确认是否击毁了目标。

等飞行员们把强击机拉起来，在高空盘旋时，可以清楚地看到有四辆坦克正在熊熊燃烧，而剩下的坦克也离开原来的位置，为了躲避空袭，正在地面做规避动作呢。

“弟兄们，”飞行团长见第一拨攻击，只摧毁了四辆虎式坦克，心里多少有些失望，他原以为最多能有两三辆能躲过轰炸呢。不过他并没有气馁，而是通过通讯频道再次喊道：“再来一次，这次争取要把敌人的虎式坦克全部干掉。”

强击机发起的新一轮攻击，再次摧毁了德军的三辆坦克，投偏的航弹居然还阴差阳错地摧毁了两辆犀牛自行反坦克炮，也算一个意外的惊喜吧。

远处隐蔽起来的苏军坦克，见到隐藏在德军阵地后方，对自己威胁巨大的虎式坦克和自行反坦克炮，在飞机的轰炸下四处乱窜，便纷纷从藏身处开出来。一部分停在反坦克壕前，用炮火摧毁德军阵地上的火力点，掩护步兵发起冲锋；而另外一部分坦克，则在寻找道路绕过敌人的反坦克壕，以便在步兵夺取敌人阵地后，可以掩护他们向敌人的防御纵深发展。