“为什么？”

索科夫记得在真实的历史里，史达林对于瓦图京在日托米尔的失利，表现得非常愤怒，亲自任命罗科索夫斯基为大本营代表，前去乌克兰第一方面军协助瓦图京指挥，并吩咐他说：“你去他的司令部教他怎么打仗。”甚至还暗示，如果对方是烂泥扶不上墙，在必要时，可以取而代之。

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正是因为了解这段历史，索科夫才能放心大胆地说出自己心里的真实想法：“我之所以提议由罗科索夫斯基去接替指挥，是因为之前进攻的是他的部队，他对夺取基辅后的下一步作战，应该有周祥的考虑。像德军向基辅发起反击，肯定早就在罗科索夫斯基将军的预料之中，他自然有应对方式。”

“我觉得米沙说得有道理。”索科夫的话说完后，卢涅夫立即附和道：“在战前，罗科索夫斯基将军指挥的第九机械化军，就驻扎在日托米尔，他对那座城市和周围地域相当熟悉。若是由他制定出的进攻计划，肯定要比瓦图京大将的计划更合理。”

对于索科夫的提议，什捷缅科又陷入了沉默。

看到什捷缅科迟迟不说话，索科夫忍不住问道：“副总参谋长同志，难道我说得不对吗？”

“索科夫将军，不得不说，你的提议非常非常非常地大胆。”针对索科夫提出的方案，什捷缅科一口气用了三个“非常”，以代表自己心中的震惊：“但我觉得，你的提议付诸实施，是根本是不可能的事情。”

“谢尔盖，”卢涅夫忍不住好奇地问：“这是为什么呢？”

“不管怎么说，瓦图京都是方面军司令员。”什捷缅科向两人解释说：“要更换一条战线的方面军司令员，除非是最高统帅本人点头，否则就算是最高统帅部也不能将其免职。”

“副总参谋长同志，您误会我的意思了。”索科夫见什捷缅科对自己的话在理解上出现了偏差，连忙向他解释说：“由罗科索夫斯基将军接替乌克兰第一方面军的指挥权，不等于要把瓦图京大将免职。”

索科夫的话把什捷缅科搞糊涂了：“索科夫将军，罗科索夫斯基是白俄罗斯方面军的司令员，怎么接替乌克兰第一方面军的指挥权。真是太荒唐了！”

“有一种折中的办法，就是让罗科索夫斯基将军担任大本营的代表，前往乌克兰第一方面军协同指挥作战。”胸有成竹的索科夫微笑着说道：“我相信，只要罗科索夫斯基将军去了基辅，那么局势很快就能朝着有利于我军的方向发展。”

“你的这个提议，我需要回去向安东诺夫同志汇报。”如此重大的事情，就算什捷缅科是副总参谋长兼作战部长，也无法做出任何决定，只能委婉地回复索科夫：“不管最后成不成，我都非常感激你给出的忠告。”

什捷缅科从医院里出来，就迫不及待地返回了总参谋部，打算把索科夫的提议向安东诺夫汇报。

但回到总参谋部，却没有找到安东诺夫。找人一问，原来是去见史达林，到现在还没有回来。安东诺夫没有办法，只能回自己的办公室等待。

谁知他刚回来办公室，第一副总参谋长伊万诺夫就出现了。

他冲什捷缅科打过招呼之后，开门见山地问：“什捷缅科同志，听说你去医院见索科夫将军了？”

“是的，我是奉命前去的。”

“他都和你说些什么了？”

假如问话的人是安东诺夫，什捷缅科还会如实地把索科夫的话，向他进行汇报。如今问话的人虽说是第一副总参谋长，但却属于不被史达林待见的人。别看他1936年就进入了总参谋部，但由于犯了错，被史达林赶出了总参谋部，并降了军衔。42年因为参谋人员缺乏，调回总参谋部担任副总参谋长，被史达林发现后，差点又被赶走。幸好有华西列夫斯基等人为他求情，史达林才同意网开一面，让他继续留在总参谋部，但前提条件是他永远不能出现在自己的面前。

因此对于他的提问，什捷缅科只能打着官腔回复说：“对不起，伊万诺夫将军，和索科夫将军会谈的内容是机密，我只能向安东诺夫同志一人汇报。”

见什捷缅科不愿意告诉自己实情，伊万诺夫的脸上露出了尴尬的表情，别看他在总参谋部是仅次于安东诺夫的存在，但由于他曾经得罪过史达林，大多数人都对他敬而远之，除了工作上的接触外，平时根本没有什么朋友。