在距离京城五十里外，有一座神秘的庄院，“景澜别苑”的巨大牌匾，在夜风中，分外萧条。

此刻的庄院中，一个男人，正在厅中踱步。

只见这个男人，年约五十上下，身形略显发福，却透着一股沉稳的气息。

他的脸，圆润而泛着光泽，细眉下的双目，时常半眯着，仿若藏着无尽的秘密。

偶尔闪过的精芒，又好似能够洞察人心一般。他高挺的鼻梁，嘴角总是噙着一抹，似有若无的微笑，让人难以捉摸，猜不透他的真实情绪。

他已经在厅中踱了整整一下午了。管家送来的饭菜，仍旧摆在那里，他一口没动。

他在焦急地等待消息，可是，探听消息的人，已经派出去两拨了，至今仍无任何回报。

他是赵启元，南方人。二十几年前，他还是一个四处奔波的卖货郎。他经常会弄一些货物，到北方贩卖。

一个偶然的机会，他在一个破庙里面，搭救了一个躲避仇家的女子，那个女子就是柳三娘。

可能是看到柳三娘生得娇俏，让他动了爱慕之情。也可能是柳三娘的楚楚可怜，让他动了恻隐之心。

不管是动了什么念头吧，总之，他当时把身上所有的银两，全都给了柳三娘。

他记得清清楚楚，当时他就只有那十七两八钱，他全都给了那个女子。

于是，那天晚上，在破庙里，他们有了第一次的亲密接触。

她说，她的家里，负担很重，有生病的兄长，刚刚及笄的妹妹，瘫痪的父亲，那个家离不开她。她要赚钱，早日赚到五百两，给父亲和兄长瞧病，再把妹妹养大，让她风风光光地嫁人。

他的家境也不是很好，家中只有一个寡居的母亲，靠着织布度日。但他还是承诺，返回家乡以后，一定想办法，筹够五百两，来娶她过门。

她听到他的承诺之后，哭了，而且哭得稀里哗啦的。这个男人，是第一个真心对她好的男人，长这么大，从来没有人问过她，想要什么？需要什么？

她看着他，心中百感交集，希望他真的信守承诺，会回来娶她......

三日后，他便回南方了。

不料想，刚刚回到家乡没多久，家乡便闹饥荒。而且，这一闹便是三年。他的母亲也在饥荒年去世了。

饥荒过后，他又开始拼命赚钱，可是想要筹够五百两，谈何容易！