她无奈地放下筷子：“让他进来。”

来自首的仆人很快走了进来，他看着苏婉清说：“夫人，小人喜来，是负责马厩的，是来……来坦白……”

苏婉清看他支支吾吾，直接帮他把话说了：“据我所知，你家里以前就是养马的？所以才来侯府当这‘弼马温’？”

“正是……”喜来战战兢兢地说。

苏婉清说：“我们镇北侯府的马厩里的马都是从军营买来的千里马，原本自家军营的马直接牵来用也不碍事，我们侯爷只是想公事公办，才非要真金白银去买。”

“但我看最近一批马，也就是一年前的这十五匹马，价格比市价翻了足足一倍，你的解释是因为军营战马稀缺？军营抬了价？”

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喜来听闻夫人的话，双膝一软，跪倒在地，“夫人……小人特来坦白此事。”

苏婉清眼神微微一沉：“讲。”

喜来紧张地吞了吞口水，头垂得更低：“小人……小人故意抬高了价格……”

“原因何在？”

喜来再次吞了吞口水，鼓起勇气：“因为小人急需银两为母亲治病……”

苏婉清眉头一挑：“所以呢？”

“所以小人特来向夫人坦白，恳请夫人看在小人是首次犯错，宽恕小人这一次……”喜来跪在地上，连连叩首。

苏婉清目光低垂，注视着他：“你确实是初犯，也只犯了这一次，因为马匹不常购买，草料价格公开透明，你也难以从中牟利……”

喜来脸色一变：“夫人……”

“回去吧，”苏婉清不愿再与他多言，“本夫人说到做到，坦白则不追究，但若再有下次，绝不轻饶！”

喜来如释重负，起身告退，苏婉清继续用餐。

餐后，彩月急忙递上擦嘴的帕子：“夫人，通告已经贴出一整天了，想来不会再有人来坦白了！”

“有道理！”苏婉清说着，瞥了一眼窗外的天色，“这个时辰，侯爷应该快回来了吧？”

没想到禁足令尚未解除，沈镜一大早就被召入宫中询问。

剧情中他也是在这个时刻被召入宫，主要是因为华茵公主一事……