“奉孝之言，吾一字一句都铭记心中！”曹操慨然一叹，双目微眯：“公达之意，是放走韩遂，用反间之计？”

荀攸点头道：“丞相可加封韩遂及部众进驻河西之地，韩遂自起兵便有自立之意，必会动心，马超见韩遂安然退兵，反升官进爵，亦会生疑。此时再先派人散布流言，言丞相密令韩遂诛马超，许为西凉之主，只要韩、马相疑，争斗其间，则凉州刺史亦可破之。”

曹操大喜，重赏杨秋，赞韩遂识大体，让他尽管放心退兵，自会禀奏天子封赏，只要马儿不来捣乱，两家便相安无事。

送走杨秋，曹操立刻表韩遂为前将军、张掖侯，杨秋、李堪二将为酒泉、武威太守，统管西凉诸武事，除暴安民，安定境内。

夏侯渊迫不及待道：“今士气正盛，军心可用，既然不必征西凉，何不兵进汉中？”

曹操长出一口气，负手看向秦岭，大笑道：“天赐良机，如何不取？吾当亲征汉中。”

大军即将出动之日，忽然夏侯楙派人送来密报，江东水军多出东海，动向不明，恐有意从海上袭击淮南。

夏侯渊不屑道：“子林嘴上无毛办事不牢，只知一心捞钱，哪懂得军国大事，其言不可信。”

曹操却摇头道：“子林先前便报刘琦有意取汉中，我等皆未肯信，今汉中已入其手。江东自濡须之战后便再无动静，周瑜举动极为可疑，此事恐十有八九。”

夏侯霸等将都急于取汉中，纷纷相劝，汉中近在眼前，刘琦又深入蜀地，此时不取，更待何时？

正争论之时，张辽派人送来急报，关羽领兵北上，在博望坡一带练兵，举止可疑。

荀攸惊道：“此必是声东击西之计，为策应东吴行事，丞相需早做防备，淮南若失，则中原震动！”

曹操没想到汉中战事还未开始，便结束了，怅然叹道：“力不从心，莫过于此吧？”

遂传令班师回朝，留韩浩守陈仓，夏侯渊屯兵长安，以杜袭为京兆尹，助夏侯渊同保关中。