熊熊燃烧着冲天大火的土地庙周围。此时包围了一大圈村民。其中正对火场的方向，男人最多。因为有很多人，正死死抱着一位一米八的大汉。

这扭曲着脸，面貌狰狞的大汉。拼命嘶哑地狂吼着！身体疯狂地挣扎，衣服焦糊破碎，两眼血红血红。

时间一点点过去，火也渐渐地熄灭了。天边露出了鱼肚白。一晚上的狂风，此时此刻，却格外地风平浪静。周围的村民，大都回去了，只有正对火场的那群人，依然是肃穆而立。

发狂大汉，早已安静地，跪对着火场，深深地低垂着头颅。

清晨七点多钟，三辆北京吉普停在了火场边。一群干部模样的人，朝跪在地上的大汉走来。另一群人拿着照相机和一些工具，小心翼翼地，向只剩下残垣断壁的火场走去。

……

很快，一天就过去了。三台北京吉普也走了。流言也慢慢地传了出来。

经过公安人员的侦探勘察，整个火灾现场，只发现两具烧焦的尸骨。其中一具女性尸体，有小部分完整。而覆盖保护这部分的，是一具矮小的尸骨。

通过解剖，还发现，女尸并非烧死的，而是起火前就被外物勒死的。

流言又传出，工作组组长常忠魁，被停职审查。被公安局带回常沅市。同时大队妇女主任许晴，也被县公安局带走。

又过了几天，许晴失魂落魄地回到了大队。妇女主任之职已被公社撤销了。新当选的妇女主任，常旭认识的。就是偷偷将绯闻，传给母亲听的那个女人。

又过了几天，经公社党委同意，大队开始清理土地庙火场。

尸体几天前，就已被市殡仪馆拖走了。所以清理起来，也没什么很多顾忌。最多放了一挂鞭炮，烧几张钱纸。这还是许晴置办的。

到了第二年，这块平地倒成了晒谷场，那都是后话了。

不过有二件事，倒值得姑嫂老娘们嚼舌头的。那就是，许晴在烧纸钱后的一个星期，许晴又被抓走了。

罪名是防卫过当，杀了当地流氓阿飞一人。被判了两年徒刑。

再一个，那天晚上住进土地庙的有母子俩人，加上和尚应该有三具尸体啊，怎么发现只有两具尸体呢？难道另一具有一米八个子的少年，被烧成灰了不成？

对于这一点，在这些普通农民心里，却成了一桩久思不得其解的疑案。

……

公安局局长办公室。肖局长边放下手中文件，边对着电话说道：