袁术刚刚收编孙坚本部精锐，不管出于稳定军心也好，还是拉拢众人也罢，也需要将孙坚尸体要回。

众人皆知刘表与自己这方的仇怨，皆一筹莫展！

最后，孙贲昂然道。

“叔父尸首吾宁死也要讨回，吾去也！”

孙贲说完就准备亲去襄阳面见刘表将孙坚的尸体要回。

袁术只得应允，众人送行！

结果，众人刚行至宛城城门口，就遇见一队人马，有一白旗上写破虏将军孙坚！只见马车上也放着灵柩。

众人大惊！连忙上前相迎！

正是孙坚灵柩，孙贲见此放声大哭！

程普、黄盖亦面有哀容！

孙贲哭毕，才仔细看向为首者，惊道。

“伯绪！尔为何在此！”

桓阶拱手道。

“吾闻文台公身死，尸首还在刘使君手中！故而亲入襄阳向刘使君讨回文台公尸首！”

桓阶，字伯绪，长沙临湘人，三国时期曹魏大臣，谥号贞侯。曹操平定荆州后，感念桓阶曾游说长沙太守张羡投曹，任命他当丞相主簿、赵郡太守。

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曹操封公建国后，桓阶任虎贲中郎将、侍中。曹丕继位，桓阶任尚书令、侍中，封高乡亭侯，被曹丕视为寄命之臣。221年，桓阶病逝。

桓阶年轻时才能不俗，得孙坚看重举为孝廉，故而桓阶才冒险进入襄阳劝说刘表。

刘表深受感动，遂将孙坚灵柩交给桓阶，更是派人马护送！

孙贲得知来龙去脉后，十分感激恒阶。

最后桓阶告辞，孙贲亦带孙坚灵柩回曲阿安葬，至于孙坚所部和程普等将自然依附于袁术！

不过，孙坚身死，袁术实难敌刘表，被其彻底压制在南阳，袁术只得苦苦支撑同时思索出路！

同时被董卓表任为河南尹的朱儁也积极与关东联络，朱儁见关东混乱恐董卓袭击自己，弃官逃往荆州。

董卓遂又任命弘农人杨懿为河南尹，驻守洛阳。朱儁闻讯，率兵还洛阳，杨懿退走。朱儁见河南残破，无法作为屏障依靠，于是引军向东面，屯驻在中牟县。

并传信给各个州郡，召请部队讨伐董卓。徐州牧陶谦闻讯派去兵马三千、刘备则送数万石粮草，其余诸侯皆无反应。

陶谦见此上表奏任朱儁代理车骑将军。董卓此时坐拥关中渐渐休养生息，再加上勾连马腾、韩遂等人，得以重新招募西凉人，扩军至十余万。

得知陶谦表奏后，命李傕、郭汜率领五万人屯驻河南抵挡朱儁。

朱儁出击，被击败，朱儁自知众寡不敌，于是停留关下，不再前进！