“喔!佛祖保佑!去抢富庶的、能吃上大米的朝鲜国!…不过,渡边大人,既然明国有那么强大的武力,能击杀元寇恶鬼王。那九州的武士们劫掠朝鲜国,难道不会遭到明国军队的进攻吗?…”
“是啊!弥勒佛祖见证!朝鲜国那么富庶,也应该是一个庞然大物吧!他们的朝鲜武士,能顿顿吃上大米,想来也应该很难对付…会为了大米不要命的吧?…”
“哈哈!村上君,你不明白这其中的奥妙。室町的幕府将军怕明国,但将军下的各支武家,倒是不那么怕。尤其是武家越小,越不必怕!就像九州的少贰氏和大内氏不好明着出手,但我们龙造寺家…咳,但对马的宗家和平户的松浦家,却经常去朝鲜海岸…这其中的道理,就像巨兽能踩死螃蟹,却踩不死脚下的蚂蚁一样!…”
冰风冻结白色的鄂霍次克海海,通过狭长的日本海,与广阔的中国东海相连。而发生在大海上的厮杀故事,就像埋入海滩的斑驳兵器一样,沉寂的印刻着死亡。
历史上的“倭寇”,或者叫东海海盗集团,可以大致分为三个阶段。而海盗组成群体、海盗规模和船只技术水平,也有着明显的不同,与海贸水平息息相关。
第一阶段是14-15世纪的明初期,或者叫日本海盗时期。由于日本南北朝的厮杀,以及南朝的最终失败,出现了一大批失去主家的日本浪人。这些浪人坐着小船,四处流窜,劫掠厮杀,而不会有任何的贸易。他们最显着的标志,就是简陋的小船、糟糕的装备,与落后的航海技术。
这个时代的倭寇,规模普遍很小,以数十上百人为主,并不难对付。而以日本落后的造船技术,出产的小早船,也完全不是大明水师的对手。所以,这批出身南朝的浪人,被大明与北朝幕府同时敌对,很快就剿杀殆尽。而后,东海海盗的组成就发生了明显的变化,来到了第二阶段。
第二阶段便是15-16世纪初的明中期,在这个世界即将连通的时代,也可以叫做中国海盗/海商时期。日本幕府局势稳定,失地的浪人数量大大下降,但大明的沿海豪绅们,却蓄养起了本土的海盗,来掌控利润丰厚的海上私贸。
因为明朝实行海禁,私贸利润丰厚至极,但必须获得明面上的伪装。而以倭寇的形式出现,不仅可以在私贸时减少豪绅们的风险,还能办一些官面上不好做的黑活。东南沿海豪绅们的土地兼并、财富积累,就伴随着“倭寇”的活跃,在这个时期飞速发展!而由于东海海盗们需要对抗大明水师,需要运载货物,船只速度就必须很快、体积也远大于日本小早。这些中国海盗海商们好船,是此时造船技术欠缺的日本,根本就造不出来的!
而即将出现的第三阶段,便是16世纪的明中后期,中日海盗的大合并,并且以技术更先进、武力也更强大的中国海盗/海商为主导。当全球贸易被开拓的新航路连通,亚洲与欧洲直接发生了贸易往来,也意味着海贸的利润高到了不可思议的地步!
原本服从于大明豪强的中国海盗和海商们,迅速从海贸中壮大,挣脱了豪绅们的束缚,也第一次彻底掌握了中国海和日本海。实际上,海上贸易的带来的惊人收益,远远高过效率低下、成本高昂的劫掠。而海盗们对开海贸易的渴望,甚至要超过沿海的坐庄豪绅。
半个世纪后的五峰船主王直,便是中国东海初代的海贼王。他把大明广东的先进造船技术、先进航海技术和火炮使用技术,一齐打包带到了战国初期纷乱厮杀的日本。他在长崎平户建立起真正的海盗巢穴,打造海上大船、聚拢中日海盗,并在“乙卯倭乱”中攻破朝鲜沿海、陷落州县,彻底建立沿海霸权。
随后,王直掌控“三十六岛、数万海寇”,甚至建国立号为“宋”、自称“徽王”,垄断整片东海与日本海的海上贸易!而接下来,王直被胡宗宪诱杀,大明彻底断绝海贸,数万中日海盗与海商失去秩序与生计,也就此揭开了漫长残酷的嘉靖倭乱…
“佛祖见证!大明的水师,可不会到朝鲜的海岸边巡逻。而明国的海贼众中,有着很多的豪杰,也一定不会,一直甘愿当豪强大名们的狗的!总会有村上水军那样的势力出现…”
僧兵渡边真澄眼神闪亮,想到在海上有过一面之缘的明国大海寇,轻轻摇了摇头。那位大海寇的海上实力,可远比领地数万石的龙造寺家要强。而以明国沿海密集的人口,轻易就可以聚拢起千人、甚至数千人来!还好这些强大的明国海贼众,不仅看不上九州沿海,也没有到朝鲜沿海活动,与九州海贼们争抢的意思…
“至于朝鲜王国…助一郎,朝鲜可没什么悍勇的武士,也没有什么难缠的足轻!他们有那么多富庶的城镇和村落,却没有足够多的军队戍守。一个数千人的村庄,往往只有数十个农兵,并且到处都是愿意带路的朝鲜秽多…朝鲜的那些老爷们,提防着治下的贱民百姓,可比提防我们还用心呢!…”
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“啊?怎么可能!这么富庶的朝鲜国,竟然没有强大的武士守卫吗?!…金船匠,是这样的吗?…”
听到村上季通的问话,船匠金善树默然片刻,没有说话,只是微微地点了点头。
在15世纪末的此时,李氏朝鲜的约莫有800万人的规模,却只有十几万人的军队,还多是供养成本低廉的军户,兵民比几乎在1:50以上。而与之相比,此时和国的石高,大约在1300万左右。按照1.4石一人的和国标准,估计有900万人上下,和李氏朝鲜规模相近。而按照万石250人的普通大名军役计算,全和国至少有30万以上的军队规模,兵民比几乎达到了1:30!
和国这种穷凶的兵民比例,和战乱千年的中美洲诸部几乎仿佛!但和国可没有高产的玉米、南瓜、红薯、土豆和木薯,也没有完善的水利设施,农业的亩产量,其实远逊于墨西加联盟。