接下来的几里路,摩根注意到后龙溪西岸逐渐由平原过渡为丘陵,而东岸的变化则刚好相反。对照手中的地图,摩根知道下一个九十度的河湾就在前方了。
这个河湾自北向东呈现出一个半径颇大的弧度,倒是没有下游那处近乎直角的河湾转得坚决,因而水流也不像下游河湾那么湍急。摩根依然是照着前面的操作方式,下船上岸进行徒步勘察,在这里寻找适合建立营地的区域。但以这里的地形来看,摩根是不太可能找到具备天然防御优势的地点了,这无形中肯定会使得后续兴建据点时的工程量大为增加。而这种地形唯一的好处,大概就是可以便利地观察到周围区域的动态,只要在据点内搭建一个三四层楼高的瞭望台,就足以看清方圆数里内的状况了。
其实前次虞尧来这边实地考察的时候,也都在这些地方做过简短逗留,只是当时主要为了核实勘校地图,倒也没有像摩根这样带着具体目的而来,细致地对地形地貌进行考察。而摩根在这里所选定的地点,基本就确定会成为之后海汉大兴土木的地方了。
在考察完这处河湾之后,天色已经暗了下来。考虑到这里陌生的地理环境,摩根可不会再冒险驾船行进,便就近找了一处水流稍缓的河岸停靠,然后全员下船上岸,搭建了一处临时营地。
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摩根所带的部队虽然并非野战军,但因为这次的任务性质比较特殊,所以出前也配了不少野战装备,这行军帐篷、厨具、简易防御工事等等,布置起来非常快,一个多小时之后就吃上了热食。这个时候淅淅沥沥的雨水终于停了,士兵们趁着吃饭的时候身上暖和,纷纷把湿漉漉的军服脱下来搭到火堆旁烘烤。虽然每个人都有配的军用雨衣,但在室外一整天的行动,难免还是会有不少的雨水从衣领浸入了内层的军服。
目前海汉已经试制出了橡胶涂层的雨衣,化工部门用木炭和硫磺制备出了二硫化碳,用于溶解橡胶,将其涂在布料表面,就能起到极好的防水效果了。这种办法原本是在19世纪末才被英国人麦金杜斯明出来,并且英语中的“雨衣”一词也以明人的名字manettosh命名,但穿越者们在拥有了橡胶产能之后,毫不犹豫地让这项明提前了两个多世纪出现。
不过因为生产成本和产能问题,这种橡胶涂层的雨衣也暂时只有穿越者们和少量归化籍高级干部、军官才能有资格得到配。而目前军方所放的制式雨衣,依然是用织物浸油制成的油布材质,虽然防水的效果还不错,但这东西可燃性极高,有一定的安全隐患存在,只是因为造价相对低廉才成为了军方采购的选。
摩根依然是按照约定的时间,向澎湖基地送了电报,告知今天的考察进展,关于在野外遭遇土人的事也简单提了两句。摩根今天选择的宿营地已经位于山区边缘,预计距离目的地出磺坑也就三到四公里的航程了,顺利的话明天上午就能抵达目的地,当然前提是这段水路具备了足够的通航条件。否则如果要弃船上岸走6路过去,那可就不好预计时间了。
翌日早上,摩根和手下的士兵们依然是天刚亮便动身上路,乘船继续向东行进。这一地区的山势虽然还说不上陡峭险峻,但海拔五百米左右的山脊对照西海岸的临海平原,已经有着十分明显的落差了。
这里的山脉是南北走向,而源起中央山脉的后龙溪则是自东向西将这片山脊横向剖开,毫不讲理地将其撕成了两截。海汉要找的出磺坑油田,便正是位于这横亘在山脊里的河谷中。