宁延既然是北征，那就不会打无准备之仗，开战之前先是让徐天亮和顾毓棠全力筹集军费军资，让刘家商会前往江南购买军粮和军备物资，这机关术就是其中之一，看到宁延如此大手笔的购买机关术和人偶，不用猜就知道宁延要干什么，作为表哥的霍萧自然是全力支持，不要宁延一两银子将墨家机关术尽数相赠，并且发动墨家弟子日夜赶工赶制军队最为紧缺的连弩和弓床。

而这次的离皋城之战就是墨家机关弩在北蛮战场的第一战，长矛一样的钢矢穿透力极强，建造之时霍萧就说过，这机关弩对骑兵杀伤力极大，尤其是重甲骑兵，重甲骑兵冲阵讲究阵列统一，密集前冲，机关弩巴不得你人密密麻麻的往前冲，一箭射出，直接穿成糖葫芦。

谷口处尸横遍野，三五轮齐射过去，死伤的狮虎铁骑就高达三千余人，看的旁边的孟佑达心中一阵刺痛，“前面有埋伏，全军停止进攻！”

看到谷口处尸横遍野，身后的狮虎铁骑也逐渐冷静下来，拼命的勒着战马缰绳，眼睁睁看着神虎军将士跑进去也不敢去追击。

战场中心的魏怀英还在和司徒景春缠斗，司徒景春看到身后将士几乎全部撤出，故意卖了个破绽，假装没有接住魏怀英迎面而来的这一刀，一刀劈来，力道极大，司徒景春借力向后窜去，整个人腾身而起，稳稳落在身后的战马上。

战马嘶鸣，司徒景春回头轻声一笑，“老东西，我们来日方长！”

说完，司徒景春便带着一众神虎军将士扬长而去。

魏怀英被气的脸红脖子粗，大刀往地上一杵，当即就要上马追赶，好在旁边的孟佑达赶了过来，“大人，不能再追了，山谷里有伏兵，狮虎铁骑可是我们云连勒格最后的底牌了，不可再有不必要的折损了。”

听着孟佑达的话，魏怀英才将目光放到面前的谷口处，看到这么多狮虎铁骑的将士牺牲在谷口，魏怀英更加上火了，“一群狗东西，等慕容灼灼到了，有你们好受的，尤其是和我动手那小子，老子非得把他抽筋扒骨不可！”

在魏怀英气急败坏的怒吼时，司徒景春带着神虎军的将士已经退到了十里开外的地方。

司徒景春勒马停下，回头看去，沉声道，“谷口的机关弩撤出了吗？”

身后副将拱手道，“回将军，按照您的吩咐，已经全部撤了出来，机关弩无一损失！”

“好。”将岳光剑收回剑鞘，司徒景春沉声一笑，“走吧，公子他们这会估计都到边境了，我们也赶紧追上去吧，这魏怀英一时半会的是追不上来了。”

“是。”

司徒景春一声令下，神虎军将士纵马疾驰，朝着北方扬长而去。

此时的魏怀英还在等着慕容灼灼来合围身在弘农的宁延，神虎军的这次碰撞更让他坚定了宁延和定州军就在弘农的想法，回到离皋城后，魏怀英就给慕容灼灼写信催促他快点赶路，准备合围宁延。

。。。

壶腔勒格边境。

这段时间南边不安宁，锡林勒格沦陷后，好多北蛮百姓拖家带口的来到了壶腔勒格，壶腔勒格和其他勒格不一样，这块地方是先大汗耶律容光给他最疼爱的孙子耶律长齐的封地，虽然也是北蛮勒格，但其实这块地方的军政大权都在耶律长齐手中。

在管理地方政务上，耶律长齐要远胜其他勒格上主；北蛮黩武，百姓生活水深火热，繁重的赋税让整个国家百姓苦不堪言，但是在壶腔勒格，百姓们的生活倒是没有受到多少影响，耶律长齐顶着国相孙成盛的压力，减免了大量百姓的赋税；同时壶腔勒格有他十万大军，为首将军名为公史鼎，是大将军公史庭的弟弟，先大汗走后，耶律原即位，耶律长齐有了竞争太子的资本，靠着先大汗的庇郁，将公史庭带入了北蛮王庭，成为金甲卫的一员，公史庭走后，这壶腔勒格上将军的位置自然落在了公史鼎身上。

十万壶腔大军自从耶律长齐建立时就收到朝中多方势力觊觎，八王说客几乎把他家的门槛踏烂了都没有让这个小少主松口，至于少壮派那自是不用多说，董长陵多次劝说都不了了之，用耶律长齐自己话来说，他的十万壶腔大军是为了保护壶腔勒格的百姓而创立的，全军宗旨只有一个，那就是保护百姓，至于其他事他们壶腔大军看都不看一眼。

说起来，宁延和耶律长齐交情还算不错，两人因为一壶青梅酒而结缘，若不是为了大局，他也不想将部队带入壶腔勒格，更不想将耶律长齐卷入战争中。

不过在进入壶腔勒格后，宁延严令麾下军队注意行军，绝不可做出伤害百姓之事。

第二天早上醒来，壶腔勒格的百姓像往常一样走出帐篷，准备去牧场放牛羊，这些天南边一直在打仗，他们每天都提心吊胆的，生怕战争波及到他们悬壶勒格，到时候他们这些牛羊该怎么办啊！