北平南苑机场,是中国历史上第一个航空机场。
1904年,法国政府为向中国清政府推销飞机,运来了2架“高德隆”式小飞机,并在南苑校阅场进行了飞行表演,这是作为近现代科技象征的飞机首次在中国大地上起降。
1910年7月,清政府在南苑开办飞机修造厂试制飞机,8月在南苑五里甸毅军操场修建了供飞机起降和设备维修使用的简易跑道。自此,南苑机场成为中国第一个机场,拉开了中国航空事业的序幕。
相比之下,1909年美国才修筑了世界上第一个军用机场,而日本的首座军用机场则于1911年建成。无论是接触飞机,还是建设机场上看,中国航空事业的起步都相当早。
但连年的政局变换和军阀混战,以及买办阶级的横行,使得中国航空业起了个大早,赶了个晚集,自主生产飞机之路一直磕磕绊绊,且生产的飞机性能也远远落后国际一流水平。到了抗战前夕,偌大的中国甚至已经失去了自行生产飞机的能力。
而南苑机场,因其关键位置和之前的基础建设,反而自七七事变鬼子占领北平后,成为了鬼子在华北地区最为重要的一座机场。
该机场不仅平时驻防了大量的鬼子战机,参与对华北地区的各类战事,也是鬼子军官们乘坐高级专用客机往返国内的登机之地。
可以说,南苑机场就是鬼子在华北地区的航空枢纽机场,也是华北军陆航部队的指挥中心。
不过,在时隔四年半之后,这座原本属于中国人民却被鬼子占用的机场上空,终于重新迎来了中国部队的战机。
虽然,这些战机气势汹汹,携带着炸弹,准备轰炸和摧毁这座在中国历史上留下深刻印记的机场。
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当八路军机群飞临机场上空时,此时的南苑、西苑机场里,鬼子数量着实不少。
之前八路军晋察冀军区破袭部队,从15公里外发起的远程火箭弹袭击,击伤击毁了不少的鬼子战斗机和几架高级客机,毙伤了不少的机场警卫部队和地勤人员,也引燃了两座燃料库和一些设备设施,使得机场燃起了大火,短时间内就损毁了很多设施。
但北平毕竟是鬼子华北军驻地所在,是整个华北军的核心城市,各类人员和物资很是齐备,储备物资也很丰富。